Этиленхлоргидрин, (b-хлорэтиловый спирт, b-хлорэтанол, C I C H 2C H 2O H, бесцветная жидкость со слабым эфирным запахом; tпл. - 67,5°С, tkип -128,8°С, плотность 1,202 г/см3 (20°С); смешивается во всех отношениях с водой, растворяется в большинстве органических растворителей, образует азеотропные смеси с водой (41% Этиленхлоргидрин, tkип 98°С), толуолом, циклогексаном. Наиболее важным свойством Этиленхлоргидрин является его способность отщеплять H Cl под действием щелочей:
Указанная реакция, открытая в 1859 Ш. Вюрцем , лежит в основе одного из способов получения этилена окиси . В промышленности Этиленхлоргидрин синтезируют гипохлорированием этилена
C H 2=C H 2 + Cl 2 + H 2O ® Cl C H 2C H 2O H + H Cl,
а в лабораторных условиях - присоединением хлористого водорода к окиси этилена. Этиленхлоргидрин хорошо растворяет многие органические вещества, например ацетат целлюлозы и этилцеллюлозу, однако применение его в качестве растворителя крайне ограничено вследствие токсичности (предельно допустимая концентрация его паров в воздухе 0,5 мг/м3).