Охраняемые природные территории, участки с особым режимом использования в целях сохранения типичных, характерных, уникальных или особо живописных ландшафтов, а также отдельных памятников природы , представляющих научный, просветительский, культурный, исторический или эстетический интерес. В зависимости от полноты охраны, её целей и способов Охраняемые природные территории подразделяют на ряд категорий. В СССР основные категории Охраняемые природные территории — заповедник и заказник ; особые категории Охраняемые природные территории составляют «леса первой группы», земли курортов, зелёные зоны вокруг городов.
За рубежом основная категория Охраняемые природные территории — национальные парки . Аналогичные Охраняемые природные территории, выделяемые законодательными или исполнительными органами штатов и провинций, называются парками штатов или провинциальными парками. Для массового отдыха выделяются также природные парки (ФРГ, Финляндия и др.), где охраняется не только первобытный, но и культурный ландшафт. Заповедники, убежища, резерваты во многих государствах создаются природоохранительными государственными и общественными учреждениями. В большинстве развитых стран созданы национальные центры Охраняемые природные территории; расширяется их сеть и в развивающихся странах. Важнейшие Охраняемые природные территории названы в статьях о государствах и показаны на карте к ст. Заповедник .
Лит.: Заповедники и национальные парки мира, М., 1969; United Nations list of national parks and equivalent reserves, 2 ed., Brussels, 1971.
В. А. Борисов.