Мыльный корень, корневища и корни растений, содержащие в значительном количестве сапонины — органические вещества, придающие растворам способность пениться. Из Мыльный корень получают медицинские и технические сапонины ; отвары Мыльный корень используют в производстве жидких инсектицидов , применяют как отхаркивающее средство. Раньше Мыльный корень использовали для стирки тканей вместо мыла (отсюда название). Мыльный корень получают от растений разных семейств, в СССР — преимущественно семейство гвоздичных, например мыльнянка лекарственная даёт «красный Мыльный корень» (содержащий 13—15% сапонинов; по др. данным, до 35%), качим метельчатый — «белый Мыльный корень» (6,5—20% сапонинов), колючелистник железистый и др. его виды — «туркестанский Мыльный корень».