Красители, цветные органические соединения, применяемые для окраски текстильных материалов, кожи, мехов, бумаги, пластмасс, резин, древесины и др. К ним относятся также бесцветные соединения, из которых окрашенные вещества образуются после нанесения на материал, например Красители для холодного крашения, а также отбеливатели оптические . Природные Красители — ализарин, индиго и др. — добывались с глубокой древности из растений (см. Красильные растения ), реже из животных организмов. Первые синтетические Красители получены в 1856 независимо польским химиком Я. Натансоном (фуксин) и английским химиком У. Г. Перкином (мовеин), а в 1857 начато промышленное производство мовеина. В 1869 синтезирован ализарин (немецкие химиками Красители Гребе и Красители Т. Либерманом) и вскоре большое число др. синтетических Красители, превосходящих по качеству природные. К началу 20 в. синтетические Красители почти полностью вытеснили натуральные. Синтез Красители стал возможным после открытия Н. Н. Зининым общего метода получения ароматических аминов (см. Зинина реакция ). К началу 70-х гг. число Красители, выпускавшихся промышленностью всего мира, превышало 9000 и ежегодно растет. Мировое производство Красители свыше 600 тыс. т в год.
По химическому строению Красители разделяют на следующие группы: нитрокрасители , нитрозокрасители , азокрасители , арилметановые (см. Триарилметановые красители ), хинониминовые красители , сернистые красители , индигоидные красители , антрахиноновые красители , полициклические красители , фталоцианиновые красители , полиметиновые красители , азометиновые красители . По областям и методам применения Красители делят на кислотные, прямые, кубовые, сернистые, протравные, основные, катионные, активные (реактивные), окислительные, дисперсные, пигменты и лаки, жиро-, спирто- и ацетонорастворимые, Красители для холодного (ледяного) крашения, для кожи, алюминия, меха, дерева и др. О способах применения разных групп Красители см. Крашение .
Цветность Красители, т. е. способность избирательно поглощать видимые лучи света, связана с их химическим строением: наличием достаточно протяжённой системы сопряжённых двойных связей, часто включающей гетероатомы (см. Ауксохромы и хромофоры , Цветности теория ). На окрашиваемом материале (субстрате) Красители удерживаются благодаря образованию химических связей с субстратом: ковалентных (в случае активных Красители) или ионных (для кислотных Красители), а также силами адсорбции и водородной связи (прямые Красители); многие Красители образуют нерастворимые в воде частицы (кубовые, сернистые Красители, Красители для холодного крашения), которые «застревают» в порах субстрата; для удержания Красители на окрашиваемом материале применяют также связующие (если Красители входят в состав лаков , эмалей , красок ) или плёнки полимера. В процессе эксплуатации материала его окраска не должна существенно изменяться под действием света, слабых кислот и щелочей, при стирке, трении, глаженье и т. п. Устойчивость окраски зависит от многих факторов, в том числе от химического строения Красители, характера связи Красители с субстратом и природы последнего. Так, например, основные Красители нестойки на шерсти, но достаточно прочны на полиакрилонитрильном волокне. Устойчивость окрасок к различным воздействиям измеряется по пятибалльной системе, кроме светопрочности, которая оценивается по восьмибалльной шкале.
Помимо окраски различных материалов, Красители применяют в цветной и черно-белой кинематографии и фотографии, аналитической химии, в медицине в качестве средств диагностики, при биохимических исследованиях, в жидкостных лазерах , в различных физических приборах в качестве элементов, обладающих фотопроводимостью и некоторыми др. свойствами.
Сырьём для производства Красители служат бензол, нафталин, антрацен, пирен и др. ароматические и гетероциклические соединения, а также различные кислоты, щёлочи, соли, спирты и др. вещества. Сначала получают так называемые промежуточные продукты, которые далее превращают в Красители посредством реакций конденсации, диазотирования, азосочетания, окисления и др. производство многих Красители отличается сложностью, процесс иногда состоит из 10 и более стадий.
Лит.: Коган И. М., Химия красителей, 3 изд., М., 1956; Венкатараман Красители, Химия синтетических красителей, пер. с англ., т. 1—2, Л., 1956—57; Степанов Б. И., Введение в химию и технологию органических красителей, М., 1971; Чекалин М. А., Пассет Б. В., Иоффе Б. А., Технология органических красителей и промежуточных продуктов, Л., 1972.
М. А. Чекалин.