Каракитаи, Кара-кидане (чёрные китаи, чёрные кидане), название, данное средне-вековыми авторами народности монгольской группы — киданям , пришедшим в Среднюю Азию после разгрома их империи (данником которой с начала 11 в. было китайское государство) в 1125 племенами чжурчженей, и примкнувшей к ним большой группе (16 тыс. семей) киданей, поселившихся здесь ранее. В середине 12 — начале 13 вв. все Каракитаи с 18 лет несли службу в войске гурханов из киданьского рода Елюй, создавшего Каракитаев государство . Каракитаи занимались скотоводством в долинах рр. Таласа и Чу. У них преобладали феодальные отношения с пережитками патриархально-родового строя, однако женщины имели большие права. Каракитаи были буддистами, но приносили жертвы небу, земле и предкам. Впоследствии Каракитаи слились с соседними тюркскими народами, что прослеживается в названии племён и родов у киргизов, казахов и каракалпаков.