Гипс (от греч. gýpsos — мел, известь), минерал, водная сернокислая соль кальция Ca S O 4 · 2H 2O; в чистом виде содержит 32,56% СаО, 46,51% S O 3 и 20,93% H 2O. Кристаллизуется в моноклинной системе. Структура кристаллической решётки Гипс относится к типу слоистой. Двойные слои состоят из тетраэдров [S O 4], связанных через кальций. Кристаллы пластинчатые, столбчатые (одиночные или сросшиеся в виде двойников — т. н. ласточкин хвост, см. рис.), игольчатые и волокнистые. Встречается преимущественно в виде сплошных зернистых (алебастр) и волокнистых (селенит) масс, а также различных кристаллических групп (гипсовые цветы и пр.). Чистый Гипс бесцветен и прозрачен, при наличии примесей имеет серую, желтоватую, розоватую, бурую и др. окраски. Твёрдость по минералогической шкале 1,5; плотность 2300 кг/м3, растворимость 2,05 г/л при 20°С (наибольшая — между 32 и 41°С). Осаждается из водных растворов, богатых сульфатными солями (при усыхании морских лагун и солёных озёр). Гипс выпадает при относительно небольшой солёности, при её повышении вместо Гипс начинает выпадать безводный сернокислый кальций — ангидрит, а затем соли. Вследствие этого Гипс часто встречается совместно с ангидритом, реже с галитом и др. солями. Многие месторождения образовались при гидратации ангидрита. Основные месторождения Гипс относятся к осадочному типу и широко распространены в отложениях различного возраста. В СССР наиболее крупные месторождения находятся в Донбассе, Московской, Куйбышевской, Пермской областях, на Кавказе и в Средней Азии. Гипс широко применяют для получения вяжущих материалов (см. Гипсовые вяжущие материалы ); для изготовления гипсобетона , гипсовых и гипсобетонных изделий ; как поделочный (селенит) и облицовочный камень; в производстве красок, эмали, глазури; для гипсования почвы ; в медицине, оптике.
Гипс служит исходным материалом в растворах, предназначенных для выполнения полых форм со скульптурного оригинала; в этих формах отливают тождественные оригиналу копии из бронзы, фарфора и др. материалов, либо из Гипс (детали лепного архитектурного декора; см. также Слепок ). Гипс входит в состав ганча и стукко , хорошо поддаётся тонировке и раскраске.
Лит.: Будников П. П., Гипс, его исследование и применение, 3 изд., М.—Л., 1943.
В. П. Петров.