高舉反移民旗幟、主張脫離歐盟的英國獨立黨(UKIP)領導人法拉吉(Nigel Farage)6日接受訪問時表示,他為這場選舉「奉獻全副心力」,7日開票之後,如果他本人未能進入國會,他將辭去黨魁以示負責。UKIP在2014年歐洲議會選舉擊敗英國兩大黨,隨後在下議院補選中贏得2席,但近來已顯疲態,外界預測UKIP只能贏得2-3席。儘管如此,與歐盟關係息息相關的移民議題,仍然是英國社會必須處理的一大矛盾。
UKIP:英國充斥外國語言
法拉吉是本次大選最具爭議的主要政黨領袖,個人背景也帶有矛盾。他曾公開抨擊英國充斥外國語言,並希望英國退出歐盟。在得知剛出生的夏綠蒂小公主體重註記為「8磅3盎司」,而非「3.7公斤」時,法拉吉感動地表示「帝國單位!而非恐怖的公斤!」但反對歐盟影響英國人生活的他,妻子卻是德國人,本身也是領歐盟薪水的歐洲議會成員。
1993年成立的UKIP算是英國的年輕政黨。2010年大選時僅獲得3.1%選票,沒有贏得國會任何一席。2006年,保守黨黨魁卡麥隆(David Cameron)曾稱UKIP是一群「瘋子與遮遮掩掩的種族主義者」。但其崛起已逼迫他承諾在勝選後舉行脫離歐盟公投,挽回可能倒向UKIP的右翼選民。甚至工黨也承諾管控移民獲得的福利。
UKIP:脫離歐盟,緊縮移民人數
UKIP的主要訴求是脫離歐盟,緊縮移民人數。能夠填補英國市場空缺(例如護理人員)的技術移民可以接受,但UKIP要求歐盟移民必須和非歐盟移民一樣受到積點系統控管。UKIP也主張,移民必須在繳稅與國家保險(NI)5年後,才能享受國家福利;10年後才能申請永久居留。另外,UKIP也不為長期居留的非法移民提供特赦。
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移民為何選擇英國?就業機會
據「國際旅客調查」(IPS)統計,2010年9月到2014年9月間,每年約有47萬8000名外籍人士移入英國(居留1年或更長時間),大約是一個中型市鎮的規模,引發許多英國人擔心在歐盟公民自由移動、工作的原則下,這個島國會變得太過擁擠。這樣的心態反映在近年UKIP支持度的崛起上。
牛津大學研究機構「移民觀察」(Migration Observatory)研究指出,驅動移民前來的主因是尋找工作。2013年9月至2014年9月間,約43%(21萬4000人)移民為了就業來到英國,36%(17萬9000人)為了就學,16%(7萬7000人)基於家庭因素。而在因工作移民的歐盟移民中,以東歐比例最高。
因經濟成長與特定專業人士的需求,英國的勞工市場對高技術、低技術移民來說都有一定的吸引力。而英國過去數十年間擴大的收入差距,也吸引高技術移民前來尋求更高的薪資。研究顯示,語言(英文作為廣泛的第一外語選擇)、文化與歷史連結(如前大英國協國民)與高等教育的聲望,都是影響移民選擇英國作為目的地的原因。
多元文化與本地特色的矛盾
《紐約時報》攝影記者奧爾森(Erik Olsen)探訪目前英國東歐移民比例最高的波士頓(Boston),記錄東歐移民與本地居民的意見。移民多為追求更好的工作與生活品質,離鄉背井來到此處。有些本地居民認為移民帶來多元文化,但也有部分本地人認為東歐移民過於勤奮、搶走在地人的工作機會,並改變了這個英格蘭市鎮原本的模樣。
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移民少用社會福利「並非英國負擔」
移民維權組織「移民權力網絡」(MRN)主任弗林(Don Flynn)認為,移民辯論中主要的問題是「他們是不是英國的經濟負擔?」亦即移民接受的福利是否比他們所繳的稅更多?弗林直接回答:「答案很明顯,他們並不是。」
據倫敦大學學院(UCL)2014年研究顯示,歐洲移民在2011年的過去10年間,為英國的公共開支貢獻了超過200億英鎊,他們帶來的技術也為英國節省近70億英鎊的教育成本。另一份調查也顯示,外來移民倚賴政府福利的比例其實比本地人低。2000年以來,移民接受福利及補貼的比例比英國人低了43%,住在社會住宅的比例也低了7%。
「移民觀察站」(Migration Observatory)資深研究員瓦格斯-席爾瓦(Carlos Vargas-Silva)解釋,移民通常比較年輕,為了尋找工作機會而來。因此他們通常會進入勞力市場,為國家貢獻稅金,但花用較少的福利,為經濟帶來正面效益。
在英國「全國華人健康中心」(Chinese National Healthy Living Centre)推動華人社區服務30餘年的陳玉萍則指出,亞洲人基於文化習慣或語言困難,較不喜歡與政府打交道,也因此不了解如何申請及使用社會福利。而成立於1987年的華人健康中心,主要訴求便是協助醫病溝通、推動華人社群使用健康服務。
難以否認的人口壓力
在結構層面,大量移民確實為社會服務帶來更大壓力,尤其是原已供不應求的國家健保服務(NHS)。低技術移民也可能擠壓本地低技術勞工的工作機會,拉低薪資水平。
但陳玉萍觀察指出,許多工時長、低技術的職缺本來就多由印度及中東人擔任,「英國人自己不願意做,但又批評別人來搶。」擁有經濟學背景的她表示,全球勞動人口的跨國移動原本就是正常的事,如菲律賓人到台灣從事勞力密集工作,印尼人前往馬來西亞工作,「我想(東歐人來英國工作)這也是正常的。」
移民團體推動反排外宣傳
4月以來,「反排外運動」(Movement Against Xenophobia,MAX)發動一連串支持移民的海報宣傳活動,強調移民對英國經濟及文化帶來的正面影響。這系列以「我是一名移民」為標題的海報中,描述了15位移民多年來的工作貢獻。
這波宣傳活動由群眾募資支持,募得金額超過4萬4000英鎊(約新台幣208萬元)。「移民福利聯合委員會」(JCWI)執行長拉赫曼(Habib Rahman)代表MAX發言表示,如此龐大的金額顯示了許多人已受夠社會對移民瀰漫的敵意與怪罪心態,而決定表態支持一個多元、包容的社會。
據「Ipsos MORI」4月統計,英國選民最關心的前3大議題依然是國家健保、移民與經濟。但對移民議題的關注明顯地從2012年以來有大幅長進。隨著英國是否脫歐的前景未明,移民議題也將持續發酵。