由沙烏地阿拉伯主導的石油輸出國家組織和結盟油國(OPEC+)5日在維也納召開峰會,宣布11月起每日原油產量將減少200萬桶(相當於全球產量2%)。為了提振原油價格,這是該組織自2020年COVID-19疫情以來首次大砍產量。
經歷原油市場數個月的波動之後,波灣產油國決心恢復對油價的控制。《外交政策》(Foreign Policy)引述專家說法指出,這次減產對美國拜登(Joe Biden)政府與西方國家造成打擊,不過波灣國家支持減產的主要原因與政治或外交無關,而是為了經濟利益。
在西方國家一邊制裁俄羅斯能源出口、一邊努力維持全球能源供應的關鍵時刻,白宮希望原油維持高產量。拜登這近幾天為了阻止減產,親自打電話給重要的波灣盟邦,但似乎高估自己對這些國家的影響力。沙烏地阿拉伯7月、8月雖配合美國要求,提升了原油產量,但無法保證維持高產直到年底。
儘管白宮提出不滿與抗議,但OPEC+國家削減產量並不是為了對抗美國,而是為了應對迫在眉睫的全球經濟衰退與石油需求銳減。全球原油價格已從6月份的125美元跌至每桶93美元,OPEC+國家擔心經濟衰退將進一步讓原油價格暴跌。
當前,全球央行採緊縮貨幣政策、歐洲天然氣短缺、中國新冠清零和爛尾樓危機之下,全球經濟被衰退陰影籠罩,讓市場擔憂原油需求前景。相當依賴賣油收入的OPEC+成員國擔心一旦原油需求減少、價格再降,國家施政預算恐將削減,危及社會穩定。
但是,減產原油、提振價格,可能為俄羅斯提供一條生路。因為俄羅斯將獲得更高的油價,抵消賤賣石油給中國、印度的損失,也將幫助俄國藉由外銷石油賺取戰爭銀彈。
上周,高盛集團(Goldman Sachs)將2023年油價預測下調,並稱這是基於全球石油需求低迷前景。在OPEC+同意大規模減產後,高盛已調高原油價格預測,將第4季原油價格預測上調10美元到每桶110美元。
拜登向波灣國家求愛卻慘遭打臉?
OPEC+共生產全球約四成石油,有時也被稱為石油市場的中央銀行。每個月,為保持原油的高價和價格穩定,OPEC+產油國及盟友等大約23個國家固定開會決定生產目標。但正如各國央行行長就加息速度爭論不休一樣,OPEC+也對原油產量增減看法不同。
5日,受美國制裁的俄羅斯副總理諾瓦克(Alexander Novak)出席會議,積極提議大規模減產。諾瓦克是幫助俄國與其他主要石油生產國保持外交關係的重要角色。
這一次,儘管西方指責克里姆林宮將能源供應當作地緣政治武器,OPEC+仍決定減產,美國在中東的兩大盟邦──沙烏地阿拉伯和阿拉伯聯合大公國──皆支持俄羅斯等石油大國的意見,重挫美國削減俄國石油收入的努力。拜登7月才在人權團體的譴責聲中出訪沙烏地阿拉伯,只為確保石油供應充足。 (相關報導: 泰國爆發恐怖屠殺案!退職警察闖進托育中心大開殺戒,24個小朋友、14名成人命喪刀槍下 | 更多文章 )
OPEC+宣布減產將使全球石油日產量減少約2%,估計會進一步導致每加侖石油上漲15到30美分。OPEC+的決定凸顯在全球經濟面臨衰退的風險下,美國更的外交與經濟政策面臨更嚴峻的考驗,尤其能源政策是攸關俄烏戰爭走向的關鍵。
對於拜登尋求與沙烏地建立密切關係、卻慘遭打臉的下場,美國民主黨人感到憤怒。「我認為,儘管波灣國家侵犯人權、發動荒謬的葉門戰爭、違背美國在利比亞、蘇丹等國的利益,但美國仍向波灣國家出售武器的意義在於,希望當國際危機來臨時,波灣國家可以選擇美國而不是俄羅斯/中國,」聯邦參議院外交關係委員會的民主黨參議員墨菲(Chris Murphy)在推特上批評道。
「拜登總統應明確表態,如果沙烏地阿拉伯欲通過大幅減產,來對美國人民敲竹槓並壯大普京(Vladimir Putin),我們將停止向他們提供武器和航空器材,」民主黨眾議員卡納(Ro Khanna)評論稱,「他們對我們的需要遠超過我們對他們的需要。」
白宮國家安全顧問蘇利文(Jake Sullivan)和經濟顧問狄斯(Brian Deese)聯合表示,拜登認為,在俄羅斯入侵烏克蘭造成能源緊縮的情況下,OPEC+還削減石油產量是「短視近利」的決定,「將對已經因能源價格上漲而痛苦不堪的中低收入國家產生最嚴重的負面影響。」美政府並表示,可能會考慮通過幾乎每年都起草的反壟斷立法,使OPEC+國家受到審查。
而美國也做好了應對減產的措施。白宮官員稱拜登已下令11月額外釋出1000萬桶戰略石油儲備,並延長既有的每日釋出100萬桶戰略儲備計畫。
凸顯美國與OPEC國家利益分歧
《外交政策》指出,OPEC產油國主要擔心兩件事:需求(和油價)暴跌以及七國集團(G7)限制俄羅斯石油出口價格(OPEC希望保持賣方的壟斷地位,而不是將定價留給消費者)。
美國布魯金斯研究院(Brookings Institution)能源安全專家格羅斯(Samantha Gross)認為,這主要可以看出,拜登政府和OPEC產油國對市場狀況的看法不同,或者彼此擔心的事情不同,各國總是會基於自身利益行事,「我們不能指望他們違背自己的利益來成全我們。」
石油產業諮詢公司Foreign Reports副總裁里德(Matthew Reed)則提出另外一種思考角度,稱整個OPEC統一減產幾乎不會給莫斯科什麼實際好處,因為這些國家並沒有重新分配產量份額,等同於僅是明文列出俄羅斯已經因制裁而損失的桶數,
他解釋稱:「它們幾乎沒有保護俄羅斯的市場份額,今年該國的客戶已經大幅縮水。所以將這件事看成沙烏地阿拉伯對俄羅斯的恩惠就太愚蠢了,這只是基於前景和全球經濟搖搖欲墜而做的決定。」 (相關報導: 泰國爆發恐怖屠殺案!退職警察闖進托育中心大開殺戒,24個小朋友、14名成人命喪刀槍下 | 更多文章 )
