蘋果公司稱,Skype是多個被中國政府當局指不符本地法律的應用軟體之一。Skype的母公司微軟向BBC表示,該應用是「暫時被移除」,微軟正「致力讓Skype盡快重返應用商店」。
目前,Skype已經自中國境內的安卓(Andriod)系統應用商店中消失。有報導指這個問題自十月起已經出現。
蘋果發表聲明,表示該公司「收到來自公安部的訊息,指有數個在網路協議之上提供語音服務的應用不符當地法律。」「因此這數款應用程式已自中國區應用商店中移除。」
一名微軟發言人則表示:「iOS版的Skype暫時在中國區應用商店下架——Skype為全球用戶帶來通訊便利及合作可能,我們十分重視。」
微軟拒絶回應Skype是何時在iOS下架的,亦拒絶回應Andriod應用商店的情況。
BBC駐中國記者周三(22日)測試證實,蘋果及Andriod的應用商店均已無法下載Skype。
蘋果公司早前曾因在中國區應用商店下架個別應用,遭到外界批評。今年七月,蘋果將多個「虛擬私人網絡」(VPN)應用下架,這些應用可以讓身處中國境內的用戶「翻牆」突破當局的網路封鎖。蘋果指此舉是基於中國當局的法律規定,但這些VPN應用的開發者則予以批評。
周二(11月21日)蘋果公布,該公司今年至今已經按照中國政府的要求,下架了總共674個VPN應用。
蘋果在一封致美國國會議員的信中表示,該公司「被下令」移除特定的VPN應用,但「對這項要求的法律基礎存有疑問」。蘋果稱這些VPN應用被指違反中國的網路安全法例。
上述法律被視為控制公共言論、消除網上反政府情緒的工具。有意在中國市場擴大用戶數量的外國企業對此感到關注。 (相關報導: 虛擬實境走入美國小學教室 科學教育吹起VR風 | 更多文章 )
有駐華記者指出,在中國境外下載的Skype,被視為一個相對安全的管道,避過中國當局監控,討論敏感問題。先前,多個外國網路平台,包括Google、Facebook及twitter,均已在中國境外被屏,中國用戶無法登錄,Skype則是最新的一個。