美國國防部近日表示,空軍和軍火供應商雷神、洛克希德馬丁分別達成價值9億美元的合同,研發可以替代空射核子巡弋飛彈「AGM-86B」(氫彈)的遠程對峙武器。美國總統川普在談到向阿富汗增兵時也提到,美國政府投入「大量資金」更新美國核武軍備。
美國核武政策專家、美國科學家聯合會(Federation of American Scientists)核子資訊部主任克里斯汀森(Hans Kristensen)接受中國《新華社》記者專訪時說,美國現有核武在2030年之後窒礙難用,因此正在進行大規模的核武軍備更新換代,而加強核武的靈活性、精確性和易替代性是其更新核武軍備的三大技術趨勢。
克里斯汀森說,自1940年代以來,美國已數次大規模更新換代其核武軍備,這次換代屬於正常周期。川普上台以來尚未公布詳細的核武發展規劃,但已要求進行《核武態勢評估》(Nuclear Posture Review)調研。這份報告預計今年底完成,將對美國未來的核武戰略做出更清晰的規劃。
他認為,美國《核武態勢評估》有很強的連續性,從柯林頓時期到歐巴馬時期,其核心部分沒有太多變化,「此次需要關注的一個指標是:美國核武政策重心是防禦還是核戰?」
克里斯汀森表示,美國本次更新核武軍備呈現出三大技術趨勢:一是增加核彈頭爆炸當量調節靈活程度;二是為彈頭配備更精密的電子裝備,使飛彈更加精準地摧毀目標;三是改裝現有彈頭,可以便捷地在海基發射和陸基發射之間互換。
「美國不少參與制定核武政策的人都希望未來的核武更精準,這就要減少爆炸當量。」克里斯汀森說,當量較小的核彈爆炸後對周邊影響較小,從而可以保護美國部隊及其盟友。他也指出,其實美軍已有小當量核彈,但軍方希望更加靈活。
至於當量變小會否讓美國更容易考慮使用核武,克里斯汀森說,「我沒有看到美國向更願意使用核武的方向發展。但是否使用核武由總統決定,他是否會因當量變小、造成危害更小而更傾向於使用核武,這是一個很大的未知數。」
克里斯汀森說,改裝現有核彈頭也是重要一步,即分別從陸基和海基的核彈頭中取出部分元件,合成一種新型的核彈頭,這種新型彈頭只需稍作改動就可以適用於陸基或海基的發射裝置。美軍由此可以減少核武種類和數量,便於日常維護。 (相關報導: 閻紀宇專欄:氫彈試爆成功,金正恩完勝川普 | 更多文章 )
他指出,還有一個新技術是改進核彈頭的電子探測裝置,使之可以計算出最佳引爆點。經過改進的電子裝置位於核彈頭尖端,在核彈頭接近目標時,可以確保核彈在最佳位置引爆。