正在緬甸進行訪問的美國總統歐巴馬,14日與緬甸民主運動領袖、1991年諾貝爾和平獎得主翁山蘇姬會談,之後並共同舉行記者會。歐巴馬明白表示,緬甸憲法禁止子女為外籍人士者參選總統,這項規定並不合理,他無法理解。歐巴馬雖然沒有指名道姓,但力挺翁山蘇姬參選總統之意溢於言表。
翁山蘇姬早已表明有意角逐總統大位,但是現在連候選人資格都難以取得。根據緬甸2011年施行的憲法,凡有意參選總統者,其父母、配偶與子女均不得為外國籍人士。各方普遍認為此一規定是為翁山蘇姬量身打造,堪稱「翁山蘇姬條款」。
歐巴馬希望緬甸政府進行「反映出兼容並蓄而非排除異己」的修憲工作,明年登場的總統與聯邦議(國會)選舉必須做到「自由、公平、兼容並蓄」。翁山蘇姬本人也在記者會上批評憲法的規定「不公平、不正義、不民主。」
翁山蘇姬是緬甸國父翁山將軍之女,早年留學英國,與英國著名南亞文化學者艾理斯(Michael Aris)結褵,育有二子亞歷山大(Alexander)與吉姆(Kim)。翁山蘇姬在1988年返回祖國,投身民主運動,但夫婿和兒子都留在英國。艾理斯已在1999年病逝。
緬甸國會下議院「人民院」正在討論相關修憲案,然而人民院的440席中有1/4亦即110席是由軍方直接任命,代表軍方的執政黨「聯邦鞏固與發展黨」佔212席,翁山蘇姬領導的全國民主聯盟(全民盟,NLD)雖然廣受緬甸民眾支持,但目前只有37席。換言之,修憲案能否過關,完全取決於軍方。
緬甸面積67萬6578平方公里(台灣的18倍)、人口5142萬(台灣的2.2倍),原本是東南亞最封閉、最極權的國家之一,長期由軍人專政,然而現任總統登盛(退役上將)2011年上任以來,逐步推動民主改革,獲得國際社會認可,歐美國家對緬甸的長期制裁也一一解除。
不過分析家指出,緬甸政府近來對改革開放似乎有放慢步調的趨勢,軍方對政權依然緊抓不放,新聞自由遭到壓制,羅興亞人(Rohingya)等少數族裔飽受迫害;預計明年10月或11月登場的國會選舉能否做到公平公正,也令人懷疑。
歐巴馬繼2012年歷史性的破冰之旅之後,11月12日二度造訪緬甸,13日在新首都奈比多(Naypyidaw)與登盛總統進行會談,敦促緬甸持續推動政治與經濟改革,但是兩人並沒有舉行記者會。
歐巴馬將他在緬甸唯一的一場記者會,保留給翁山蘇姬,14日前往緬甸第一大城仰光,在翁山蘇姬位於燕子湖畔的別墅進行會談,充分表明對她的肯定與尊重。
不過歐巴馬在記者會中特別提及羅興亞人這個禁忌話題:「對於羅興亞人或其他弱勢宗教信徒的歧視,並不符合緬甸對國家定位的長遠期盼......歧視會對民主體制造成破壞。」
緬甸以佛教立國,信奉伊斯蘭教的羅興亞人近年遭到大規模迫害,但是由於緬甸社會對他們的歧視極深,因此連長期追求自由民主人權的翁山蘇姬,也不敢公開表明立場,令國際社會相當失望。