杉林區土壤排水性強、含有豐富鐵質,再加上純淨的楠梓仙溪灌溉以及月光山屏蔽冬日冷風,非常適合栽種瓜果,使得杉林全年都有不同品種的瓜類可收成,木瓜、南瓜、絲瓜與苦瓜都是大宗作物,杉林農會也在每年年底舉辦「瓜瓜節」邀請民眾來到瓜的故鄉順藤採瓜,體驗杉林瓜的美好。
苦中帶甘營養成分高 各種吃法都很搭
苦瓜營養成分高,富含有蛋白質、維生素C、鈣磷鐵等,總是被冠上健康養生的形容詞。曾因韓市長口誤而爆紅的白玉苦瓜獨具特色,相較於綠苦瓜,白玉苦瓜果實肥大、汁多、肉厚、脆嫩、口感清爽、苦味稍淡,白皙光潤的外表與苦中帶甘的風味,不論打汁、生吃或熱炒,各種料理方法都很搭,深受消費者喜愛。
知名作家余光中詩中寫道,「飽滿而不腐爛,一隻仙果,不產在仙山,產在人間」,讚的就是外表晶瑩剔透的白玉苦瓜。對杉林農友來說,白玉苦瓜不只是仙果,更是「有肩膀」的瓜類,仔細看品質優良的苦瓜,其頂部不是弧形,反而是呈現平坦的方形,就像墊肩一樣,隨之而下的苦瓜肉質飽滿,整體重量也較重,因此農民認為最好的等級是像這種有肩膀的,苦瓜表面珠圓玉潤,是讓農民笑著收成的「有飽米」類型。
高等級苦瓜 肥培管理減少噴藥
要種出等級高的苦瓜,須仰賴的是施肥的技術,瓜瓜班農民陳文淦說,苦瓜根本就是跟肥料一起睡的,從小就要很注意肥培管理,使用有機肥使枝芽強壯,後來的品質才有基礎。杉林通過產銷履歷驗證的苦瓜皆使用網室栽培,可隔絕外在諸多因素的干擾。
此外,在苦瓜小果時須一顆顆擇良果來套袋,套袋有多項好處:農夫依據經驗,在苦瓜成長到約四號電池大小時進行挑選,以形狀筆直無蟲咬的幼果來套袋,確保苦瓜長大後的品質;套袋後的苦瓜如同穿上防寒衣,不怕冷風的侵襲;套袋可使苦瓜不直接曝曬陽光,種出來的苦瓜色澤均勻也較為白皙;套袋有防蟲的功能,使栽種過程減少噴藥。
杉林區農會表示,一顆顆苦瓜從小精選再套袋的過程相當費工,不是每位農民都願意這樣做,經過長期的溝通宣導,告訴農民這樣做的好處,並實際看見栽培過程中能減少用藥並保證收成時的良品率。高雄市政府農業局輔導杉林農民通過產銷履歷驗證,讓每塊地的用藥、栽培紀錄以及產品批次可追溯,白玉苦瓜多了標章,品質、安全兼籌並顧。
白玉苦瓜此品種特別抗寒,種植期間可從九月到隔年四、五月,本次通過產銷履歷驗證農友中,以邱順全農友栽種苦瓜資歷最資深,在農場裡被稱為邱博士的他11年前改種此品種,發現抗寒的特性能使採收期拉長,幾乎全年能有收穫,可與其他區域的苦瓜產季做出區隔,大幅增加收益,因此不少農民紛紛追隨投入苦瓜種植。
白玉苦瓜擁有豐富的維生素C,風味苦中帶甘,曾為廚師的農民江雲淵,返鄉務農四年,他推薦獨家食譜,使用白玉苦瓜做優格沙拉,冰鎮後的苦瓜口感媲美梨子,不僅不苦且提出甘甜味,再加上花生粉,是一道具衝突感卻意外美味的菜餚,如今再加上產銷履歷標章保證產品安全,讓民眾安心享受吃苦趣。 (相關報導: 跨海重批韓國瑜「直銷騙子」 林夕:你不政治投降,賣個白玉苦瓜給中國看看? | 更多文章 )
高雄市政府農業局長吳芳銘表示,農業局從101年開始即挹注資源積極輔導農民參與產銷履歷制度,生產可追溯的安全農產品。產瓜聞名的杉林區農會的「瓜瓜班」,以苦瓜和南瓜兩品項率先通過產銷履歷驗,驗證面積2.7公頃,是高雄市第一個以苦瓜通過產銷履歷的團體。杉林白玉苦瓜安全與品質雙保證,為地方新闢一特色農產品,歡迎民眾多加選購品嚐。