日本バスケットボール協会(JBA)の渡辺信治事務総長(59)は20日、宇都宮市内で報道陣の取材に応じ、八村塁(レーカーズ)の発言を巡る一連の騒動について「八村選手は日本バスケットボール界には本当に重要な選手。非常に重く受け止めている」と話し、パリ五輪前後のコミュニケーションの中で「ミスコミュニケーションがあって彼に負担をかけてしまった」と説明した。

八村の代理人と、八村の発言内容について確認したという渡辺事務総長は、五輪前、八村が代表に合流する前は7月の代表戦には出場できないと聞いていたが、現場では「可能なら出ていただけるんじゃないかなと希望的観測があった」といい「本来ならもっとコミュニケーションを取るべきだった。内部としても問題があったと思う」とした。

また7月の韓国との強化試合2戦では直前に八村の欠場が発表された。これについては「チケットの発売の仕方がいろいろとある。発売してほぼ即日、翌日に完売した。そこに八村選手を商業目的のために引っ張ったつもりはなかったが、もしかしたらそういうところもミスコミュニケーションだったのかなと」とした。

騒動の発端は、13日に行われたNBAのレーカーズ-グリズリーズ戦後の八村の発言。JBAの活動が日本バスケット界の発展を第一に考えているのではなく、「お金の目的があるような気がする」と不信感を語り、男子日本代表監督の続投が決まったトム・ホーバス体制については「代表にふさわしい、男子のことを分かっている、プロとしてコーチをやっていた人になってほしかった。今回そういうふうになってしまったのは残念」と物申した。

この発言を受け、JBAは八村の代理人を通じて事実確認を行った。そして、この日はアジア杯予選・モンゴル戦(21日、宇都宮市)を前に報道陣に向けて囲み取材を実施。一連の騒動を渡辺事務総長が説明した。