日本ハムの若林晃弘内野手(31)が27日、北海道北広島市の球団事務所で契約交渉に臨み、ダウン提示を受けてサインした。巨人からトレードで移籍した今季は、3月16日の巨人とのオープン戦で左ハムストリングス肉離れを発症。その後も左右の足の相次ぐケガで1軍出場はなかった。

「今までのプロ野球生活の中でも一番苦しかった。来年こそは結果で示して、このケガがプラスになったと思えるように。結果が全てだと思うので、活躍するか野球を辞めることになるか、そのくらいの気持ちでやっていきたいと思っています」と話した。

秋のフェニックスリーグに出場。「状態も良かった」と故障箇所の回復度合いを確認。「冬の間に体作りをもう一度して、来年2月に100%に行けるようにしたい」と誓った。