Rabies is endemic in many parts of the world and is maintained in particular host species. Surveillance activities in areas that have remained rabies free or that have succeeded in eliminating the rabies virus (RABV) must continue, so as to effectively detect any infected animals in a timely manner. Rabies should be classified as a notifiable disease both in animals and in humans, irrespective of the rabies status of the country, and the establishment of a legal framework for biting animals is of the utmost importance. The maintenance of rabies-free status depends, in part, on the geographical situation of a country. A wide range of measures have proven effective, such as the maintenance of the mass vaccination of dogs, the establishment of cordons sanitaires to prevent the reincursion of sylvatic (wildlife) rabies, the application of human prophylaxis, the implementation of strict measures for travelling with companion animals (mainly domestic dogs and cats) and risk-based surveillance. Awareness regarding rabies among personnel working at border entry points as well as among the general public, veterinarians and general practitioners is also a major factor in ensuring the effectiveness of the surveillance network. Cross-border threats, even for islands, strengthen the need for regional cooperation, irrespective of the rabies status of the countries involved. Another important measure is the maintenance of adequate laboratory capacity for rapid and reliable diagnosis.

La rage est endémique dans de nombreuses régions du monde où certaines espèces hôtes assurent la persistance du virus. Les activités de surveillance doivent être poursuivies dans les zones demeurées indemnes de rage ou qui ont réussi à éliminer le virus rabique afin de pouvoir détecter rapidement tout animal infecté. La rage doit être inscrite sur la liste des maladies humaines et animales à déclaration obligatoire, indépendamment du statut du pays à l’égard de la rage ; de même, il est absolument primordial de mettre en place une réglementation sur les animaux mordeurs. Le maintien du statut indemne de rage dépend en partie de la situation géographique du pays. Un large éventail de mesures ont fait preuve de leur efficacité, notamment la vaccination massive et continue des chiens, la mise en place de cordons sanitaires afin d’empêcher toute nouvelle incursion de la rage sylvatique (affectant la faune sauvage), le recours à la prophylaxie chez l’homme, la mise en oeuvre d’une réglementation rigoureuse sur les voyages avec des animaux de compagnie (chiens et chats principalement) et la surveillance basée sur le risque. La sensibilisation des personnels chargés des contrôles aux frontières, du grand public, des vétérinaires et des médecins généralistes au problème de la rage est également un facteur crucial pour garantir l’efficacité du réseau de surveillance. Les menaces transfrontalières (même dans un contexte insulaire) renforcent l’impératif d’une coopération régionale quel que soit le statut des pays participants au regard de la rage. Une autre mesure importante est de s’assurer que les laboratoires sont dotés des capacités appropriées pour réaliser un diagnostic rapide et fiable.

La rabia, enfermedad endémica en muchas partes del mundo, se perpetúa en determinadas especies que ejercen de anfitrión. Es imperativo que en aquellas zonas que se han mantenido libres de rabia o donde se ha logrado eliminar el virus rábico se sigan efectuando labores de vigilancia, a fin de detectar eficazmente y con prontitud la presencia de todo animal infectado. La rabia debe ser considerada enfermedad de declaración obligatoria tanto en animales como en personas, independientemente del estatuto del país con respecto a la enfermedad. En este sentido, es de la mayor importancia instituir un ordenamiento jurídico aplicable a los animales mordedores. El mantenimiento del estatuto de «libre de rabia» depende en parte de la situación geográfica de cada país. Hay toda una panoplia de medidas probadamente eficaces, como el mantenimiento de la vacunación masiva de perros, la creación de cordones sanitarios para impedir toda nueva incursión de rabia selvática (en la fauna silvestre), la administración de profilaxis a las personas, la aplicación de estrictas medidas de control de los viajes con animales de compañía (principalmente perros y gatos domésticos) y la vigilancia basada en el riesgo. La sensibilización acerca de la rabia del personal empleado en puntos de entrada fronterizos, así como del gran público, los veterinarios y el personal médico en general también es un factor básico para que la red de vigilancia sea eficaz. Las amenazas transfronterizas, incluso en territorios insulares, hacen tanto más necesaria la cooperación regional, sea cual sea el estatuto con respecto a la rabia de los países en cuestión. Otra medida importante consiste en mantener una adecuada capacidad de laboratorio para efectuar diagnósticos rápidos y fiables.