安木屋場ソテツ山

山一面にソテツが並ぶ龍郷町の安木屋場(あんきゃば)集落。安木屋場を囲む山を見ると、いたるところにソテツの姿が見えます。特に集落の裏手の山一面を埋めつくすソテツは圧巻。ソテツは飢饉の時に島民を救った救荒植物でもあります。実や幹からデンプンを採り、それを粥に混ぜて飢えをしのいだそう。今では家庭で食べる機会はほとんどありませんが、ナリ粥やナリ味噌といった郷土料理として味わうことができます。安木屋場の山一面に生えるソテツは、集落で増やしていったものだそうです。飢饉への備えが、この山を生んだのでしょう。