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2025年9月30日

琉球国時代の演出を探る

国立劇場おきなわ 企画制作課調査研究専門嘱託員 茂木(もぎ)仁史(ひとし)

国立劇場おきなわでは「研究公演」と銘打ち、琉球芸能の過去の演出を研究し、復元・上演を行っています。

一般に伝統芸能の作品は過去のある時期に誕生して、その後再演を繰り返すうちに少しずつ変化しながら成長し、演出が定まると「古典作品」と呼ばれるようになります。作品の芸術性と集積された古来の姿の歴史的価値が認められ、そこから伝承されていくのです。

琉球芸能は、かつて大変革を経験しました。琉球国時代から明治の新時代への転換です。士族の芸能から庶民の芸能になり、舞台構造や踊衣裳も大きく変わりました。

国立劇場おきなわでは2019年と2022年に、かつて首里城の庭に設置された「御城(おしろ)舞台(ぶたい)」の構造を劇場横の公園に再現し、野外公演を実施して演出等の研究を進展させました。

また昨年は、これまで謎であった「板締(いたじめ)縮緬(ちりめん)衣裳(いしょう)」を復元・上演することが出来ました。

「板締め」とは、図柄を彫刻した二枚の板の間に布をピッタリ挟み、赤い染料を流し込んで板の溝部分を染める技法です。江戸では女性の艶やかな下着や着物の裏地として粋でお洒落に用いました。琉球国はその布を若衆(少年)の踊衣裳にするため大和(日本本土)から輸入し、あえて表着に用いて少年の可愛らしさを強調したのです。しかし大正時代に安価な西洋の「プリント」が市場を席捲すると染工場は閉鎖され、琉球舞踊・組踊の若衆衣裳もいつしか「無地の赤い衣裳」や「紅型(びんがた)」に変っていきました。そして「板締め」の若衆衣裳の実物が現代に残されていないことから、「幻の衣裳」となったのです。しかし近年、群馬県の染工場の子孫で染色家として活躍する吉村晴子氏が自宅の蔵から板締めの板を発見し、失われた技法の復活に成功しました。そこで、琉球国の「板締縮緬衣裳」の製作を依頼したのです。起伏のある「縮緬」の布に板締めで染めることは新たな挑戦で大難題でしたが、苦闘の末に得られた衣裳は想像を遥かに超えた美しい衣裳だったのです。

来たる2025年12月13日、その板締め衣裳を着用し、さらに新たな衣裳も復元して公演を行います。琉球舞踊は「扇子をどり」と「女笠をどり」、組踊は「執(しゅう)心(しん)鐘(かね)入(いり)」をとりあげ、1838年の御城舞台の構造による舞台での上演です。解き明かされた謎は次の謎を呼び、あっと息を飲む方向へ導かれることもあります。目下復元のための研究会は、大いに白熱しているところなのです。