特集記事【2025年5/20日号】

梅雨のシーズンに突入すると、夏が待ち遠しくなるもの。しかし、あえて梅雨の時期を楽しむモードで乗り切れれば、それに越したことはありません。

そこで、あじさいです。6月から7月にかけて、各地からあじさいの便りが届きます。近年は青、紫、赤、白とカラーバリエーションや多彩な品種を楽しめる名所も増えつつあります。

今回ご紹介するのは、「あじさいと絶景」のコラボレーションが楽しめるスポット、情緒たっぷりの寺社仏閣とあじさいの名所、そして近年静かなブームとなっている、あじさいを水に浮かべて楽しむ「花手水」の名所をご紹介。あじさいに癒される旅をぜひお楽しみください。

まず最初は、美しい景色とあじさいの競演が見られるスポットをご紹介しましょう。埼玉県の秩父市と皆野町にまたがる標高581mの「蓑山(みのやま)」山頂を整備した「美の山(みのやま)公園」です。

6月中旬から7月上旬にかけて、あじさいやガクアジサイ、ヤマアジサイの一種に属するベニガクなど、約4500株が雨に打たれながら可憐に咲き誇ります。さらに入口展望台や山頂展望台からの眺めも格別。蓑山が秩父では珍しい独立した山のため、秩父市街や奥秩父の山を見渡すことができ、埼玉県で唯一「夜景100選」にも選ばれているほど。アジサイと同時に絶景も楽しめます。さらに気象条件が整えば、早朝に雲海が出現することも!朝日を浴びたあじさいと雲海の競演は、まさに"ここでしか見られない風景"を創り出します。

同公園へのアクセスは主に2つ。自動車の方は山頂すぐ近くに駐車場があるので便利です。もうひとつは、駅からの軽登山。秩父鉄道の親鼻駅と和銅黒谷駅からのハイキングルートがあり、約90分ほどで公園にたどり着きます。お天気がいい日には運動がてら登山もおすすめです。

続いてご紹介するのは、伊豆半島の下田。下田市街と下田港を一望できる下田公園に、日本でも屈指規模といえるあじさい約300万輪が咲き誇ります。

花の数が多いだけあって種類も豊富。定番のあじさいから、ブドウの房のように小さな花をつけるカシワバアジサイ、花弁が可愛く凹むウズアジサイ、白いあじさいとして人気のアナベルなど、100種以上のあじさいを楽しむことができます。園内は遊歩道が整備されていて、下田富士と町並みを望む絶景スポットや、360度ぐるりとあじさいが群生するスポットなど、歩く中で景色の表情が変わり、まるで万華鏡の中を歩いているかのよう。6月1日(土)から6月30日(日)の期間は「下田あじさい祭」を開催。カフェや露店も立ち並び、賑わいます。

あじさいを山と共に楽しむ美の山公園と、海と共に楽しむ下田公園。お好みに合わせてぜひお出かけください。