その土地以外の人にとっては、東北弁はかなりなまってるけど意味不明、関西弁は意味はわかるけど特におもしろく聞こえるわけではないですね。それに対して茨城弁はなんとなく意味は通じるんだけど、かなりなまって聞こえ、イントネーションがどことなくユーモラス。この微妙なバランス加減が茨城弁の存在価値をさらに高めていることはいうまでもありません。

最近の方言ブームと茨城弁を操るタレントの活躍、そして、微力ながら茨城王の地道な啓蒙活動によって、茨城弁の認知度はますます上がり、良くも悪くも茨城弁は「なまり」の代表としての地位を確固たるものとしています。

しかしながら、茨城弁を取り巻く県内の状況は決して安泰と言い切れるものではありません。茨城の公用語として標準語よりも高い使用率を誇っていることは確かですが、県南のTXや常磐線沿線の地域では絶滅の危機が叫ばれていますし、また、若い人たちの間ではしだいに使われなくなりつつある茨城弁も増えているからです。年配者の中には、このままではほとんどの茨城弁が風化され、最後には茨城弁独自のイントネーションくらいしか残らないのではないかと不安視する向きもあるほどです。

「言葉の乱れ」は「文化の乱れ」。「茨城弁の危機」は「茨城文化の危機」です。TXの開通がこの流れを加速させていることは間違いなく、このままただ手をこまねいていては茨城弁の南限がますます北上してしまうことは目に見えています。

ただ、それを黙って見過ごす茨城王ではありません。書籍、講演、テレビ、ラジオ、Tシャツ(笑)など様々な媒体を駆使し、茨城弁の啓蒙活動を精力的に行うことで、茨城文化の牙城を守り、茨城弁を後世に伝えていきたいと思います。

みなさんもぜひ自ら進んで茨城弁の習得に努め、一流の茨城人を目指してください。そのための強力なツールとなるのがこの「茨城弁大辞典」に他なりません。

普段の会話の中でわからない単語や言い回しが出てきたらその日のうちに辞典でチェックすることを忘れないで下さい。また、辞典を洗いざらい熟読することで今まで使用していなかった茨城弁を学ぶことも大切です。

県外から越してきた方にとっては難解と思われる言語もありますが、ぜひとも「言葉の壁」を克服して下さい。そのためには簡単な日常会話くらいはマスターしたいものですね。英語も茨城弁も習得するために一番いい方法はネイティブの方たちと実際に話すことです。茨城弁に対する恐怖を拭い去るために、茨城の友達を作ることから始めるのもいいでしょう。すでに標準語など他の言語をマスターしているあなたはプチバイリンガルになれるチャンスです。ぜひこの機会に茨城弁をマスターしましょう!

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