認定こども園とは、核家族や共働き家庭が増える近年、保護者の就労の有無で利用する施設が、幼稚園・保育園と限定されてしまうことや、子育てについて不安や負担を感じる保護者への支援不足等の課題から、幼稚園と保育園の良いところを活かすために、就学前の子どもに関する教育、保育等の総合的な提供の推進に関する法律の制定からできた総合施設です。つまり、就学前の子どもに幼児教育及び保育の提供を行う機能と地域における子育て支援を行う機能の両方が備えられています。
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