The Journey of a Bishop

Last weekend, Ottawa's Dominican University College held a Conference to follow up on the Synod of Bishops 2015 on the challenges facing families in our time.

Entitled "The Synod and My Family", the gathering offered major presentations, numerous workshops in English and French and Mass on Saturday at which I presided; my homily in French follows.

The photos show the range of activities.

Conférence sur la famille, Collège universitaire dominicain

La fête de la Présentation de Marie—21 novembre, 2015

[Textes: Zacharie 2, 14-17; Psaume 45 (44); Matthieu 12, 46-50]

La messe de clôture du Synode des évêques sur la vocation et la mission de la famille dans l'Église a eu lieu il y a un mois déjà. Maintenant, les catholiques du monde entier attendent l’enseignement du pape qui suivra et qui guidera l’Église sur la voie à suivre dans sa pastorale familiale.

Nous connaissons tous les principales questions sur lesquelles les membres du synode ont dû se pencher : séparation; divorce et remariage même parmi les catholiques; redéfinition du mariage dans certains pays pour inclure le « mariage de même sexe » et changements dans les règles d’adoption; l’instabilité et les brisures familiales; les changements dans la vie des enfants; les familles reconstituées, et cetera.

Les conséquences de ces réalités se font sentir dans nos paroisses et nos écoles. Parents et enfants ont souvent à composer avec des situations familiales particulières. Le thème que nous avons choisi pour la présente année pastorale continue dans la voie de l’an dernier au sujet de la famille et ajoute le concept de la miséricorde – compassion qui découle de l’Année de la Miséricorde que toute l’Église est appelée à vivre à l’invitation du pape François.

Nous avons formulé notre thème en ces mots « La famille : foyer d’amour et de miséricorde » (The Family: Home of Love and Mercy). Le texte des écritures que nous avons choisi pour accompagner notre thème est : « Soyez miséricordieux comme votre Père est miséricordieux » (Luc 6, 36) : Be merciful as your heavenly Father is merciful » (Luke 6.36).

Notre cœur est attristé devant les situations difficiles que vivent certaines familles et notre désir est de les aider. Dans l’Église catholique, nous disons depuis toujours que la famille constitue une « église domestique ». En effet, les premiers chrétiens se réunissaient dans des maisons privées, qui devenaient de petits lieux de culte, des « églises domestiques ».

La foi catholique est d’abord une affaire de famille. Au début, Dieu créa l’homme et la femme, afin qu’ils deviennent une seule chair. Il commanda à nos premiers parents : « Soyez féconds et multipliez-vous… » Dieu créa d’abord la famille! Lorsque le péché vint entacher sa Création, Dieu vint nous sauver en se servant de la Sainte Famille.

Un personnage-clé de la Sainte Famille est Marie dont nous fêtons aujourd’hui la fête de la présentation au temple, un mystère que nous retrouvons illustré dans des vitraux, des tableaux et des écrits poétiques, mais non dans le témoignage des saintes écritures. Malgré ce fait, les chrétiens ont vu dans la prophétie que la « Fille de Sion » allait être bénie par la présence de Dieu au milieu du peuple d’Israël, un présage qu’elle porterait en son sein le Sauveur du monde, notre Seigneur Jésus-Christ, et qu’elle expérimenterait cette réalité dès son jeune âge alors que ses parents verraient à sa consécration à Dieu. L’évangile nous rappelle que la vraie famille de Jésus est formée de ceux et celles qui s’engagent à faire la volonté de son Père. Nous sommes, en réalité ou potentiellement, des fils et filles de Dieu et, par adoption, soeurs et frères de Jésus.

La présentation de Marie est célébrée à Jérusalem depuis le 6e siècle. Une église en honneur à ce mystère y a d’ailleurs été construite. L’Église orientale portait alors plus d’attention à cette fête, mais celle-ci a fait son apparition en Occident au 11e siècle. Quoique cette fête se retrouvait alors au calendrier de façon sporadique, elle devint une fête de l’Église universelle dès le 16e siècle.

Tout comme pour la naissance de Marie, nous prenons connaissance de sa présentation au temple que dans la littérature apocryphe. Dans un texte que nous reconnaissons comme non documenté historiquement, le Protoevangelium de Jacques mentionne le fait que Anne et Joachim ont offert Marie à Dieu au temple alors qu’elle était âgée de trois ans. Ils accomplissaient ainsi une promesse faite à Dieu alors qu’Anne n’avait pas encore d’enfant.

Même si elle ne peut être prouvée historiquement, la présentation de Marie a un important objectif théologique. Elle continue l’impact des fêtes mariales qui gravitent autour d’elle : la fête de l’Immaculée-Conception (8 décembre) et la nativité de Marie (8 septembre). Elle met l’accent sur la sainteté conférée à Marie depuis le tout début de sa vie terrestre, sainteté qui se poursuit durant son enfance et pour le reste de sa vie.

Il est difficile pour certains de nos contemporains d’apprécier pleinement la portée d’une fête comme celle-ci. Pourtant, les Orientaux l’embrassaient avec vigueur et insistaient sur sa célébration, car elle mettait l’accent sur une importante vérité au sujet de Marie: elle a été consacrée à Dieu depuis le tout début de sa vie.

Elle est devenue un temple plus grand que tout temple érigé de mains humaines. Dieu est venu habiter en elle de façon merveilleuse et l’a sanctifiée pour ce rôle tout à fait unique qui fût le sien dans ce grand projet de salut de Dieu. De même façon, la magnificence de Marie enrichit ses enfants. Eux, aussi, sont temple de Dieu et sanctifiés afin de partager et bénéficier de l’oeuvre salvatrice de Dieu.

Alors que nous poursuivons notre célébration eucharistique au coeur de cette conférence sur la famille, remercions tous ces parents, toutes ces mères et ces pères, qui donnent vie à ces nombreuses églises domestiques dans lesquelles la foi est vécue et transmise. Dans l’archidiocèse d’Ottawa, nous sommes tous appelés à passer à l’action, à faire tout ce que nous pouvons pour aider les couples qui osent s’engager dans l’aventure du mariage et à fonder une famille, aider à préparer les couples de fiancés, aider les parents qui accueillent un enfant, accompagner les jeunes mariés, et orienter les familles qui connaissent des difficultés vers de bons services d’aide.

Je suis reconnaissant envers le Collège universitaire dominicain qui est l’hôte de cette conférence organisée afin de nous permettre de réfléchir sur le Synode sur la famille. J’espère que cet événement puisse nous servir de stimulus afin de recevoir l’enseignement magistral du pape François qui sera le fruit de cette rencontre universelle et qu’une fois reçu, nous puissions le mettre en pratique.

Posted by Archbishop Terry at 8:00 PM No comments:

Today, His Holiness Pope Francis appointed Reverend Héctor Vila, currently Rector of Redemptoris Mater Seminary in Torontoas Bishop of the Diocese of Whitehorse (Yukon).

Congratulations, Your Excellency!

Aujourd’hui,Sa Sainteté le pape François a nommé le Rév. Héctor Vila comme évêque du diocèse de Whitehorse (Territoires du Yukon). Il est présentement recteur du Séminaire Redemptoris Mater de Toronto.

Félicitations, Excellence!

Posted by Archbishop Terry at 7:12 AM No comments:

Today, His Holiness Pope Francis appointed The Most Reverend Marcel Damphousse as Bishop of the diocese of Sault Ste-Marie.

He is currently Bishop of the neighouring diocese to Ottawa, that of Alexandria-Cornwall.

Congratulations and best wishes, + Marcel: our prayers accompany you in your new mission!

Aujourd’hui, Sa Sainteté le pape François a nommé S. E. Mgr Marcel Damphousse comme évêque du diocèse de Sault Ste-Marie (Ontario).

Il est présentement évêque du diocèse avoisinant le notre d'Ottawa, Alexandria-Cornwall.

Meilleurs vœux, Excellence : nos prières vous accompagnent dans votre nouvelle mission!

Posted by Archbishop Terry at 6:01 AM No comments:

Brother M. Leo Brady, S.J. passed away at the Rouge Valley Hospital, November 6, 2015 in his 97th year of life and 68th of religious life.

Leo followed his older brother, Brother Daniel Brady, S.J., into the Jesuit novitiate at Guelph.

After pronouncing first vows in 1950, Brother Leo began his long stay at Guelph first as carpenter and assistant gardener. Later, he took on the heavy responsibility of the farm which consisted of a large herd of cattle and pigs housed in a huge barn.

It was in 2001 that Brother Leo ended his long tenure of 50 years serving the Guelph community and moved to the Jesuit Infirmary in Pickering.

Visitation this evening, Wednesday, November 11, 2015 from 7:00 p.m. to 9:00 p.m. (with wake service at 8:00 p.m.) in St. Ignatius Chapel, Manresa-Jesuit Spiritual Renewal Centre, 2325 Liverpool Road North, Pickering, ON.

Mass of Christian Burial at 11:00 a.m. tomorrow, Thursday, November 12, 2015 at the same St. Ignatius Chapel. Burial in the Jesuit Cemetery Guelph Thursday, November 12th, 2:30 p.m.

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Father John Egli (Jack) O'Brien, S.J.

Father O’Brien died at René Goupil House (Jesuit Infirmary) Pickering, ON on Saturday, November 7, 2015, in his 92nd year of life and 71st in religious life.

Jack was born and grew up in Montreal, Quebec, attending Loyola High School and Loyola College. He entered the Society of Jesus in 1945 and was ordained a priest in 1957.

After studies at the University of Southern California, he became in 1965 the founding director of the Communication Studies Department at Concordia University.

He will be sadly missed by his family, colleagues and Jesuit confreres.

Evening Visitation will take place on Thursday, November 12, 2015 - 7:00 p.m. - 9:00 p.m., with a Wake service at 8:00 p.m. in St. Ignatius Chapel, Manresa-Jesuit Spiritual Renewal Centre, Liverpool Road North, Pickering, ON.

Additional Visitation will take place on Friday, November 13, 2015 – from 2:00 p.m. - 4:00 p.m. and 7:00 p.m. - 9:00 p.m. at Rosar-Morrison Funeral Home & Chapel, 467 Sherbourne Street (south of Wellesley).

The Mass of Christian Burial will be celebrated on Saturday, November 14, 2015 - 9:00 a.m. at Our Lady of Lourdes Church, 560 Sherbourne St., Toronto, ON. Burial will follow the same day in the Jesuit Cemetery Guelph, ON at 12:30 p.m.

There will also be a Memorial Mass on Saturday, November 28 at 10:30am at Loyola Campus of Montreal’s Concordia University in the Loyola College Chapel, 7141 Sherbrooke St. W., with a reception to follow in the Jesuit Conference Centre.

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In memory of Brother Brady and Father O’Brien, donations may be made to the Jesuit Development Office, 43 Queen's Park Crescent East Toronto, ON M5S 2 C3

Posted by Archbishop Terry at 2:30 PM No comments: