A região da África Austral é dotada de uma rica topografia que é caracterizada pela riqueza da sua flora e fauna. Isto é, em grande parte, devido à combinação de condições climáticas tropicais e temperadas que caracteriza a região, precipitação anual, abundância de zonas de litoral marítimo, rios, desertos, savana, florestas e rica fauna bravia. O desempenho
socioeconómico da região é impulsionado por vários factores contribuintes, incluindo o turismo, que contribui de forma significativa para o Produto Interno Bruto (PIB) dos países da região. No entanto, a região também sofre graves choques naturais e ambientais. Estes incluem os impactos relacionados com as alterações climáticas que consistem de desastres
naturais, tais como: secas que conduzem à insegurança alimentar; ciclones e tempestades que resultam em inundações; surtos de pragas e doenças que afectam os humanos, as plantas e os animais; incidentes induzidos pelo homem, como acidentes industriais e de transporte, bem como incêndios em campos abertos e conflitos civis. Segundo o Relatório de Síntese de 2022 sobre a situação de vulnerabilidade alimentar e nutricional na África Austral, a insegurança alimentar afecta 55,6 milhões de pessoas, com taxas de desnutrição a representarem uma média superior a 25% em toda a região. A segurança alimentar é também ameaçada pelos surtos devastadores de gafanhotos migratórios africanos que foram recentemente reportados em alguns Estados-Membros, incluindo Angola, Botswana, Namíbia, Zâmbia e Zimbabwe.
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