GNU Guile

Guile (GNU Ubiquitous Intelligent Language for Extensions) est un interpréteur du langage de programmation Scheme développé dans le cadre du projet GNU pour servir de langage d'extension officiel au système d'exploitation GNU ^{[n 1]} .

Guile est utilisé dans un certain nombre de programmes liés au projet GNU, ainsi qu'en dehors.

En 1994, Richard Stallman exposa ses idées sur la conception d'un langage d'extension pour le projet GNU. Une des idées principales était que les utilisateurs devaient avoir le choix du langage de programmation. Le langage principal envisagé était une variante de Scheme, mais d'autres langages pouvaient être supportés par l'intermédiaire de traducteurs^[2] .

Tom Lord commença à travailler immédiatement sur le projet. En 1995, deux premières versions de travail furent mises à disposition. La société Cygnus Support ajouta de nombreuses fonctionnalités et sortit ses propres versions Cygnus Guile r0.3 et r0.4. La première version officielle du projet GNU sortit en 1997.

Le projet est notamment maintenu par Andy Wingo ^[3] .

Guile peut être utilisé comme un interpréteur Scheme classique. Mais il a été conçu dès le début pour être intégré comme langage d'extension dans les programmes écrits en langage C ^[4] .

Guile supporte de nombreuses extensions au langage Scheme, ainsi que différents modules systèmes, la programmation réseau et le multithreading.

Il fonctionne soit comme un interpréteur, soit comme un compilateur Scheme pour bytecode sur machine virtuelle ^[5] .

Guile 2.0 compile du code scheme en bytecode, lequel est ensuite interprété par une machine virtuelle. Cela donne une amélioration notable des performances par rapport aux anciennes versions de Guile.

Le code source est compilé automatiquement par défaut une fois trouvé, et ce sans intervention manuelle. La commande de compilation guile-tools fournit cependant une interface en ligne de commande, avec en plus des procédures Scheme pour gérer le compilateur.

Outre Scheme, le compilateur est livré avec un frontal pour les langages ECMAScript et Emacs Lisp.

Un nouveau REPL (en) est disponible depuis la version 2.0 avec des caractéristiques simplifiant ce type de programmation interactive. Le REPL est par ailleurs fourni avec des possibilités de déboguage.

Guile est le langage d’extension officiel du projet GNU. Guile peut ainsi être utilisé comme langage d’extension embarqué dans plusieurs outils du projet GNU, notamment GNU Make. Dans certains outils, d’autres langages peuvent toutefois être privilégiés selon les besoins spécifiques : ainsi, le 8 octobre 2010^[10] , Tom Tromey, alors mainteneur du GNU Debugger, annonce préférer l’usage de Python comme langage d’extension pour GDB.

Plusieurs tentatives ont été menées par le passé pour remplacer ou compléter le compilateur Elisp, le langage d’extension de GNU Emacs par GNU Guile, en parallèle des efforts visant à prendre en charge d’autres langages dans Guile.

Une première initiative a vu le jour avec la version 2.0 de Guile : implémenter Emacs Lisp au sein de l’infrastructure de compilation de Guile et remplacer l’implémentation actuelle d’Emacs par celle de libguile. Ce projet a connu des avancées significatives, notamment grâce à des travaux réalisés dans le cadre du Google Summer of Code^[11] .

Un GNU Emacs basé sur GNU Guile offrirait de meilleures performances pour l’exécution d’Emacs Lisp, et faciliterait l’ajout de nouvelles fonctionnalités au langage. Il permettrait également de rendre accessibles à Emacs les bibliothèques Guile écrites dans d’autres langages, ainsi que d’écrire des extensions Emacs dans plusieurs langages pris en charge par Guile sans casser la compatibilité avec le code existant.

En octobre 2014, le projet a atteint un stade où Guile Emacs pouvait exécuter de manière fiable la plupart des scripts Elisp. Des difficultés subsistaient néanmoins, en particulier les différences de représentation interne des chaînes entre Scheme et Emacs Lisp, ainsi que des divergences dans la gestion des valeurs booléennes et des listes vides. S’y ajoutaient une intégration encore limitée des macros Emacs Lisp avec Scheme, l’absence de prise en charge native de la concurrence dans Emacs Lisp, ainsi que des enjeux de portabilité de GNU Guile sur l’ensemble des plateformes prises en charge par GNU Emacs.

D’autres préoccupations ont également été soulevées par la communauté Emacs, notamment la différence de taille entre les communautés Emacs et Guile, ainsi que le risque de fragmentation si Emacs devenait extensible dans d’autres langages que son langage historique.

Lors de EmacsConf 2024, la relance du projet Guile-Emacs a été annoncée^[12] .

Utiliser Guile dans une application permet aux programmeurs d'écrire des plugins et aux utilisateurs d'avoir une application correspondant mieux à leurs besoins.

Guile peut en effet s'intégrer dans des logiciels tiers sous la forme d'une bibliotheque logicielle dont l'interface leur confère les fonctionnalités du langage Scheme et des modules associés. Guile est ainsi utilisé comme un langage d'extensions dans de nombreuses applications, parmi lesquelles Gimp ^{[réf. nécessaire]} , Anubis, GnuCash, LilyPond, MDK, Robots, Serveez, TeXmacs ou Scwm. Certains projets écrits en Scheme peuvent également interagir avec Guile ou l’utiliser comme outil de bootstrap, tel que Google Schism^[13] .

• [PDF] (en) Tom Lord, Mark Galassi, Jim Blandy, Thien-Thi Nguyen, Kevin Ryde, Mikael Djurfeldt, Christian Lynbech, Julian Graham, Gary Houston, Tim Pierce, etc., Marius Vollmer, Martin Grabmueller, Ludovic Courtès et Andy Wingo, Guile Reference Manual : Edition 2.0.7, FSF, 2012, 841 p. (lire en ligne) ;

Guile-Ncurses^[14] est une implémentation Ncurses permettant la création d’interfaces textuelles en langage Scheme/Guile. Elle confère à l’interpréteur Scheme de GNU Guile la capacité d’interagir à l’entrée de caractères dans des environnements en mode texte, indépendamment du terminal. C’est un paquetage des bibliothèques Ncurses sous-jacentes. Ce projet dont la première version stable remonte à 2010^[15] est toujours maintenu par le dénommé Mike Gran, son créateur.

Il existe de nombreux projets périphériques indépendants du projet GNU, mais dédiés à GNU Guile sous la forme de modules, parmi lesquels:

• Guile-PG^{[16] ,[17]} , une collection de modules pour Guile permettant l'accès à des bases de données PostgreSQL à partir de programmes écrits en Scheme.
• Guile-WWW^[18] , une collection de modules Scheme pour effectuer des requêtes URL côté client, la configuration de l'écoute des sockets INET et UNIX, l'analyse des requêtes HTTP, la recherche de contenus définis par le standard MIME, le traitement des cookies, l'empaquetage des en-têtes des réponses HTTP, l'historique côté serveur.
• G-Wrap^[19] , une bibliothèque et un outil de génération de fonctions wrapper fournissant à Guile un binding de langage.
• Guile-SDL^[20] , modules fournissant des « bindings  » pour SDL permettant aux développeurs Guile d'en exploiter ses possibilités.
• Mixp^{[21] ,[22]} , une collection de modules pour Guile permettant l'utilisation de la bibliothèque expat (en) de James Clark à partir de programmes écrits en Scheme.

• (en) Code source sur la forge logicielle GNU Savannah.
• (en) Vidéo sur le blog d'Andy Wingo, le mainteneur du projet Guile.

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