Bhoutan

Le Bhoutan (en dzongkha Druk Yul, འབྲུག་ཡུལ་, translittération Wylie ʼbrug-yul) en forme longue le Royaume du Bhoutan, est un pays d’Asie du Sud sans accès à la mer. Il est situé dans l’est de la chaîne de l’Himalaya, enclavé entre l’Inde au sud, à l’est et à l’ouest, avec laquelle il partage 605 km de frontières terrestres, et la Chine (région autonome du Tibet) au nord avec 470 km de frontières. Plus à l'ouest, il est séparé du Népal par l'Etat indien du Sikkim, et plus au sud il est séparé du Bangladesh par les Etats indiens d'Assam et du Bengale-Occidental. Sa capitale et plus grande ville est Thimphou.

Le Bhoutan est un ensemble de fiefs mineurs en guerre jusqu'au début du XVII^e siècle, quand le lama et chef militaire Shabdrung Ngawang Namgyal, fuyant la persécution religieuse au Tibet, unifie la région et cultive une identité bhoutanaise distincte. Au début du XX^e siècle, le Bhoutan entre en contact avec l'empire britannique. Il maintient des relations bilatérales fortes avec l'Inde après son indépendance.

La géographie du Bhoutan varie des plaines subtropicales dans le sud aux montagnes subalpines du Himalaya au nord, où certains sommets excèdent 7 000 m. Sa superficie est 46 500 km² et mesure environ 300 km dans sa plus grande longueur est-ouest, et 170 km dans le sens nord-sud.

La religion d'Etat du Bhoutan est le bouddhisme vajrayāna. Le bouddhisme prédomine dans sa population estimée à presque 750 000 personnes en 2012/13^[2] . L'hindouisme est la seconde religion du pays.

En 2008, le Bhoutan passe d'une monarchie absolue à une monarchie constitutionnelle et organise ses premières élections générales. Il est membre des Nations unies, ainsi que de l'Association sud-asiatique pour la coopération régionale (ASACR), dont il a accueilli le seizième sommet en avril 2010.

Des noms similaires à Bhoutan, comme Bottanthis, Bottan, et Bottanter, commencent à être utilisés en Europe dans les années 1580. Boutan (sans le h) apparaît pour la première fois dans Six voyages de Jean-Baptiste Tavernier, publié en 1676. Toutefois, tous ces usages font référence non au Bhoutan tel qu'on le connaît aujourd'hui, mais au Royaume du Tibet. La distinction moderne entre ces deux entités ne se fait qu'à partir de la fin de l'expédition de 1774 de George Bogle. Bogle apprend à discerner les différences entre les deux régions, cultures et Etats. Dans son rapport final à la Compagnie anglaise des Indes orientales, il propose formellement d'appeler le royaume de Druk Desi Boutan (encore sans le h), et celle du Panchen Lama Tibet. L'expert géomètre James Rennell popularise la distinction entre le Bhoutan et le Tibet, et anglicise le nom du premier à Bootan^[3] .

L'étymologie précise de Bhoutan est inconnue, mais il est probable que le nom dérive de l'endonyme tibétain Bod, utilisé pour le Grand Tibet. Bod est traditionnellement accepté être une transcription du sanscrit Bhoṭa-anta (भोट-अन्त, "extrémité du Tibet")^[4] , une référence à la position du Bhoutan à l'extrémité sud du plateau tibétain et sa culture^{[5] [6]} .

Localement, le Bhoutan a beaucoup de noms différents. La plus ancienne référence au Bhoutan dans une oeuvre occidentale se trouve dans la Relaçao des jésuites portugais Estêvão Cacella et João Cabral, publiée en 1627. Elle l'appelle Cambirasi ("parmi les Cooch Beharis]]")^[7] , Potente, et Mon (un endonyme pour le sud du Tibet)^[3] . La première fois qu'un royaume distinct du Bhoutan apparaît sur une carte occidentale, il est appelé par son nom local, Broukpa^[3] .

D'autres noms recensés sont Lho Mon ("terres sombres du sud"), Lho Tsendenjong ("terres du sud du cyprès"), Lhomen Khazhi ("terres du sud des quatre chemins"), et Lho Men Jong ("terres du sud des plantes médicinales")^{[8] [9]} .

Le nom local du pays, Brug-yul (souvent transcrit Druk Yul), signifie "terre du dragon". Il est aussi nommé Druk Tsendhen ("terre du dragon tonnerre"), le tonnerre ou son de la foudre étant interprété comme étant les grognements de dragons.

Le Bhoutan aurait été peuplé entre 500 et 600 avant J.-C. par l'ethnie Monpa, pratiquant la tradition animiste du bön.

Le bouddhisme y prend racine au VIII^e siècle de notre ère avec le maître indien Padmasambhava.

Au XI^e siècle, le territoire est occupé par des forces militaires tibéto-mongoles. Jusqu'au début du XVII^e siècle, il n'est qu'une mosaïque de petits fiefs guerriers que va unifier le lama tibétain Ngawang Namgyal en créant un réseau de forteresses ou dzong à co-direction administrative et spirituelle.

Aux XVIII^e et XIX^e siècles, les Bhoutanais sont à plusieurs reprises en guerre avec les Britanniques pour la possession de zones frontalières.

Une guerre civile entre deux gouverneurs (penlop) débouche sur la victoire d'Ugyen Wangchuck qui, soutenu par les Britanniques, instaure en 1907 la dynastie royale des Wangchuk. En 1910, le pays est placé sous protectorat britannique (les Britanniques s'occupant des relations internationales mais s’abstenant de s’immiscer dans les affaires intérieures) puis en 1947 sous protectorat indien.

Durant son règne, qui s'achève en 1926, Ugyen Wangchuck améliore les transports et les communications, encourage le commerce, réduit les impôts. Il incite les chefs bouddhistes à renforcer l'éducation religieuse de la population^[10] .

Avec le second roi, Jigme Wangchuck, s'ouvre en 1926 une ère de consolidation. Il centralise les pouvoirs et modernise l'État, créant un mécanisme moderne de perception des taxes. Il lance de grands chantiers de construction (écoles, dispensaires, routes), envoie des Bhoutanais étudier la médecine à l'étranger^[10] .

En 1952, Jigme Dorji Wangchuck monte sur le trône. Considéré comme le père du Bhoutan moderne, il institue, en 1953, le Tshogdu, une assemblée nationale de 130 membres^[11] et crée en 1968 le premier conseil des ministres. Il établit un code juridique, une haute cour de justice, une armée et une police nationales^[12] . Il abolit le servage et l'esclavage en 1956 et opère une réforme agraire^[13] . En 1971, le pays est reconnu comme État souverain et devient membre de l'ONU.

Le couronnement du 4^e roi, Jigme Singye Wangchuck, en 1974, est l'occasion pour le royaume de s'ouvrir davantage sur le monde. Son règne voit aussi l'imposition de la culture bhoutanaise à l'ensemble du pays. En 1985, une loi prive de leur citoyenneté les Lhotshampa, une population d'origine népalaise vivant dans les plaines du sud^[14] . Leur langue est interdite, ils doivent porter la tenue vestimentaire drukpa. 100 000 d'entre eux fuient la répression et se réfugient au Népal et en Inde. Les réfugiés tibétains, pour leur part, sont sommés de prendre la nationalité bhoutanaise en 1979^[15] .

En 2005, Jigme Singye Wangchuck abdique en faveur de son fils aîné, Jigme Khesar Namgyel Wangchuck, sous lequel ont lieu les premières élections législatives du pays en 2008^[16] .

Le 17 décembre 2005, le roi du Bhoutan, Jigme Singye Wangchuck, annonça^[17] que le royaume se transformerait en une démocratie parlementaire en 2008 et qu’il abdiquerait à cette date en faveur du prince héritier Dasho Jigme Khesar Namgyel Wangchuck, son fils aîné, âgé de vingt-cinq ans en 2005. Il devait abdiquer de fait en décembre 2006 et déléguer ses pouvoirs à son fils. Le projet de Constitution, en préparation depuis 2001, prévoit la création d’un Parlement bicaméral, composé d’une Assemblée nationale de 75 membres et d’un Conseil national de 25 membres. Le chef de l’État demeure le roi, mais il pourrait être destitué par un vote réunissant les voix des deux-tiers des membres du Parlement.

Le 24 mars 2008, lors des premières élections législatives, le Parti vertueux du Bhoutan, dirigé par Jigme Thinley, âgé de 56 ans et formé aux États-Unis, remporte 44 sièges sur 47 de la chambre basse du Parlement, contre le Parti démocratique populaire. Jigme Thinley devient Premier ministre le 9 avril^[18] .

Le 6 novembre 2008 Jigme Khesar Namgyel Wangchuck est officiellement couronné cinquième roi du Bhoutan, et devient, à 28 ans, ainsi le plus jeune roi au monde^[19] .

Le 13 octobre 2011, il épouse une roturière, Jetsun Pema ^[20] .

Le 22 novembre 2011, le Maroc signe des accords diplomatiques avec le Bhoutan^[21] .

L’une des particularités du Bhoutan est sa recherche du bonheur à travers l’amélioration de ce qu'il appelle le « bonheur national brut » ou BNB. Là où la majorité des gouvernements se basent sur la valeur du produit national brut (PNB) pour mesurer le niveau de richesse des citoyens, le Bhoutan a substitué le BNB pour mesurer le niveau de bonheur de ses habitants. Cet indice, instauré par le roi Jigme Singye Wangchuck en 1972, se base sur quatre principes fondamentaux, piliers du développement durable, à savoir :

• la croissance et le développement économiques responsables^[22]  ;
• la conservation et la promotion de la culture bhoutanaise^[22]  ;
• la sauvegarde de l'environnement et la promotion du développement durable^[22]  ;
• la bonne gouvernance responsable^{[22] ,[23]} .

Une première rencontre internationale sur la définition de la prospérité a eu lieu en 2004 à l’Université Saint-Francis-Xavier, au Canada. Sur les 400 personnes venant de plus de dix pays différents, plus d’une trentaine étaient bhoutanaises, dont des enseignants, des moines et des responsables politiques. Elle a été suivie de rencontres en 2007 (en Thaïlande), en 2008 (au Bhoutan) et en 2011 (à l'ONU)^[24] .

Le discours sur le Bonheur national brut est remis en cause par le Premier ministre nommé en juillet 2013, Tshering Tobgay, qui explique que le gouvernement précédent a passé beaucoup plus de temps à en parler qu'à agir, et relève que le pays est confronté à quatre grands défis : l'endettement, la monnaie, le chômage, dont celui des jeunes, et la perception d'une corruption croissante^[25] .

Le Bhoutan est divisé en 20 dzongkhag :

Un gewog (en dzongkha « bloc ») est un groupe de villages formant une unité administrative géographique intermédiaire entre le village et le dzongkhag. Le pays comprend 205 gewog, qui couvrent chacun en moyenne une région de 230 km2.

Depuis la fin des années 1980, le roi du Bhoutan, Jigme Singye Wangchuck, poursuit un programme à long terme de décentralisation. En 1991, les gewog sont devenus des unités administratives officielles, chacun d'entre eux étant dirigé par un gup (chef).

La superficie du Bhoutan est de 47 000 km2. L’Himalaya domine le paysage du nord du pays et de nombreux sommets dépassent les 7000 mètres d’altitude. Le Kula Kangri est généralement considéré comme le point culminant du Bhoutan, à 7553 mètres, mais la Chine le revendique. La forêt couvre 70 % du territoire national. La plus grande partie de la population est concentrée sur les hauts plateaux et dans les vallées de l’ouest.

• Frontières terrestres : 1 075 km (Inde 605 km ; Chine 470 km)
• Littoral : 0 km
• Altitude : minimale + 97 m ; maximale + 7 553 m

L'économie du Bhoutan est une des moins développées au monde ; elle est fondée sur l’agriculture, l'élevage, l’exploitation forestière, la vente à l’Inde d’électricité d’origine hydrodynamique, et le tourisme.

L'agriculture est en grande partie vivrière et pratique l'élevage. Les montagnes dominent le territoire et rendent la construction de routes et de toute autre infrastructure difficile et chère. L'économie est étroitement alignée sur celle de l'Inde par de forts liens commerciaux et monétaire et dépend fortement de l'aide financière de ce pays. Le secteur, très délaissé, de la technologie industrielle n'est pas une priorité et la plupart des productions proviennent d'ateliers familiaux.

La majorité des projets de développement, tels que la construction de routes, est tributaire de la main-d'œuvre saisonnière indienne. Le potentiel de production hydro-électrique et l'activité touristique sont les ressources principales en capitaux du pays.

Les programmes modèle sociaux, d'éducation, et d'environnement en cours se font avec l'appui d'organismes multilatéraux de développement. Chaque programme économique doit tenir compte de la politique gouvernementale de protection de l'environnement et des traditions culturelles du pays.

Les contrôles poussés et les politiques dans les domaines de l'industrie, du commerce, du travail et des finances constituent une maîtrise de l'investissement étranger.

Le pays ne s'est ouvert aux touristes qu'en 1974. Cette ouverture reste très mesurée et exclut le tourisme de masse par le prix élevé des séjours organisés, culturels et de randonnée. Le tourisme en 2002 fournissait un cinquième des ressources du pays^[26] .

Voir aussi : Économie du Bhoutan.

Dans les années 1970 et 1980, le gouvernement royal du Bhoutan a émis des timbres-poste aux formes et dans des matières originales afin d’obtenir de nouveaux revenus. Ces timbres sont aujourd’hui très recherchés par les philatélistes. Le promoteur de cette production philatélique, l’Américain Burt Todd, en a fait commencer la production en 1962. Des timbres destinés à la poste aérienne ont été diffusés avant même que le pays soit doté d’un aéroport.

Le système de santé est totalement gratuit pour tout le monde quel que soit le traitement. Tous les villages sont dotés d'une école et d'une antenne locale de santé^[22] .

Selon le World Factbook de la CIA , la population s'élève à 691 141 habitants^[27] . Selon une estimation de 2005 la population serait 2 232 291 mais le gouvernement ne recense que 810 000 Bhoutanais. Ceci provient du fait que 40 % de la population vivant au Bhoutan, appelée Lhotshampa, est d’origine népalaise et de religion hindou et que le gouvernement bhoutanais ne les reconnaît plus comme citoyens depuis 1988. Depuis cette date, l'instruction du népalais est interdite à l'école et la langue Tibétaine Dzongkha est obligatoire^[28] . les Lhotshampa subissent une discrimination culturelle et ethnique au point que certaines professions leur sont interdites (administration, enseignement, etc.)^{[29] [30]} .

Quelques statistiques démographiques :

• Population par tranche d'âge : 0-14 ans : 30,2 % ; 15-64 ans : 64,3 % ; + 65 ans : 5,5 %^[27]
• Espérance de vie : 66,13 ans^[27]
• Taux de croissance de la population : 1,267 %^[27]
• Taux de natalité : 20,07 ‰^[27]
• Taux de mortalité : 7,54 ‰^[27]
• Taux de mortalité infantile : 49,36 pour 1000 nouveau-nés^[27]
• Taux de fécondité : 2,38 enfants par femme^[27]
• Taux de migration : inconnu^[27]
• Densité : 14 hab/km2

L'aéroport international de Paro est le seul aéroport du pays. Deux autres sont en construction afin de désenclaver les régions des vallées du nord et de l'est. ^{[réf. souhaitée]} La compagnie nationale bhoutanaise Druk Air, équipée d'Airbus 319-115, en a fait sa plate-forme de correspondance.

Le réseau routier est sommaire, suivant les anciens chemins caravaniers et quasiment sans ponts ni tunnels. Mettre 8 heures de voiture pour parcourir 200 km est la norme en raison de l'étroitesse des routes dont l'entretien est difficile.

La religion principale (et religion d'État) du pays est le bouddhisme vajrayāna, le bouddhisme tibétain dans sa forme tantrique, appelé aussi lamaïsme, pratiqué par 75 % de la population^[31] . Le Bhoutan est actuellement le seul royaume au monde où le bouddhisme tantrique est religion d'État. Le reste de la population (25 %) a pour religion l'hindouisme indien (et à influence népalaise)^[32] .

Selon des ONG d'obédience chrétienne, les chrétiens y sont peu nombreux en raison d'entraves à la foi chrétienne dans ce royaume^{[33] ,[34]} . D'après le site « Aide à l'Église en détresse », en 2008 les chrétiens seraient au nombre de 12 255, dont 1000 catholiques baptisés. Ils ne représentent que 0,5 % de la population contre 74 % pour les bouddhistes, 20,5 % pour les Hindous, 3,8 % pour les animistes et 1,2 % pour ceux n'entrant pas dans ces catégories^[35] .

La loi bhoutanaise incite la population à porter les vêtements traditionnels que sont le gho (pour les hommes) et la kira (pour les femmes)^[36] .

La musique bhoutanaise est proche des musiques tibétaine et indienne de par son passé colonial et sa culture bouddhiste. Du fait de la fermeture politique du pays, cette culture a été préservée jusqu'à très récemment. Il existe encore une nette délimitation entre musique religieuse et musique profane^{[37] ,[M 1]} , la première ayant une large prééminence et s'associant volontiers aux danses.

Le dzong du Bhoutan est un monastère-forteresse bouddhiste. Il servait autrefois de centre religieux, militaire, administratif et social du district qu'il commandait. Il pouvait abriter une garnison si nécessaire ainsi qu'une armurerie. Il accueillait les structures administratives du district ainsi que les moines. C'était aussi un lieu d'échanges et souvent le site d'un tséchu ou festival religieux annuel. Les premiers dzongs furent construits dans le pays dès le XII^e siècle, mais leur âge d'or fut la première moitié du XVII^e siècle, qui vit le renforcement défensif du pays par le shabdrung ou grand lama Ngawang Namgyal (1594-1651), l'unificateur du Bhoutan moderne.

Le Bhoutan est le dernier pays du monde à avoir reçu la télévision, c'était en 1999, 48 chaînes^{[38] ,[39]} . Le 2 juin, à l'occasion du 25^e anniversaire du couronnement du roi Jigme Singye Wangchuck, le pays se dote de sa première chaîne de télévision nationale (BBS TV) et de son premier accès internet. Lorsque la télé est arrivée au Bhoutan en 1999, les évènements sportifs sur Ten Sports causèrent des bagarres dans les cours de récréation ; en regardant la chaîne coréenne Arirang TV, des adolescentes se sont mises à se décolorer les cheveux en blond et des bandes se sont formées pour la première fois dans la capitale^{[40] ,[41]} .

Voyageurs et Magiciens (Chang hup the gi tril nung) de Khyentse Norbu (2003) est le premier long métrage entièrement produit et réalisé au Bhoutan.

Le tourisme est volontairement limité dans la volonté de préserver l'environnement et la culture du pays. L'accès est néanmoins plus facile depuis la privatisation de l'industrie en 1991 ^{[réf. souhaitée]} . La plupart des dzong, qui abritent toujours à la fois les services administratifs de la région et des locaux à usage religieux, sont ouverts aux étrangers.

L'anglais est appris à l'école et la presque totalité des documents officiels (dont les affiches électorales) est publiée également en anglais.

En 2005, on estimait à 7 000 le nombre de touristes (hommes d'affaires compris) au Bhoutan. On estime que 24 % de ces touristes viennent des États-Unis, 17 % du Japon, 11 % du Royaume-Uni et 48 % d'autres pays. Chaque touriste doit s'affranchir d'une taxe de 250 dollars par jour (montant 2011), laquelle comprend hôtel, repas, voiture et guide^{[42] ,[43]} .

Le Bhoutan a pour codes :

• A5, selon la liste des préfixes OACI d'immatriculation des aéronefs,
• BT, selon la norme ISO 3166-1 (liste des codes pays), code alpha-2,
• BHT, selon la liste des codes internationaux des plaques minéralogiques,
• BHU, selon la liste des codes pays du CIO,
• BT, selon la liste des codes pays utilisés par l'OTAN, code alpha-2,
• BTN, selon la norme ISO 3166-1 (liste des codes pays), code alpha-3,
• BTN, selon la liste des codes pays utilisés par l'OTAN, code alpha-3,
• VQ, selon la liste des préfixes des codes OACI des aéroports.

• Bonheur national brut du Bhoutan
• Dzong du Bhoutan
• Taktshang
• Armée royale du Bhoutan

Sources

• (fr) Beaucoup d'informations sur le Bhoutan, sur le site Maison des Himalayas
• (fr) Les peuples du Bhoutan
• (fr) Le Bhoutan, sur l'Encyclopédie de l'Agora
• (fr) PIB, statistiques sur le Bhoutan

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