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Transactions	Conclusion

L'héritage est un concept issu des bases de données orientées objet. Il ouvre de nouvelles possibilités intéressantes en conception de bases de données.

Soient deux tables : une table villes et une table capitales. Les capitales étant également des villes, il est intéressant d'avoir la possibilité d'afficher implicitement les capitales lorsque les villes sont listées. Un utilisateur particulièrement brillant peut écrire ceci

CREATE TABLE capitales (
 nom text,
 population real,
 altitude int, -- (en pied)
 etat char(2)
);
CREATE TABLE non_capitales (
 nom text,
 population real,
 altitude int -- (en pied)
);
CREATE VIEW villes AS
 SELECT nom, population, altitude FROM capitales
 UNION
 SELECT nom, population, altitude FROM non_capitales;

Cela fonctionne bien pour les requêtes, mais la mise à jour d'une même donnée sur plusieurs lignes devient vite un horrible casse-tête.

Une meilleure solution peut-être :

CREATE TABLE villes (
 nom text,
 population real,
 altitude int -- (en pied)
);
CREATE TABLE capitales (
 etat char(2)
) INHERITS (villes);

Dans ce cas, une ligne de capitales hérite de toutes les colonnes (nom, population et altitude) de son parent, villes. Le type de la colonne nom est text, un type natif de PostgreSQLTM pour les chaînes de caractères à longueur variable. Les capitales d'état ont une colonne supplémentaire, etat, qui affiche l'état dont elles sont la capitale. Sous PostgreSQLTM, une table peut hériter de zéro à plusieurs autres tables.

La requête qui suit fournit un exemple de récupération des noms de toutes les villes, en incluant les capitales des états, situées à une altitude de plus de 500 pieds :

SELECT nom, altitude
 FROM villes
 WHERE altitude > 500;

ce qui renvoie :

 nom | altitude
-----------+----------
 Las Vegas | 2174
 Mariposa | 1953
 Madison | 845
(3 rows)

À l'inverse, la requête qui suit récupère toutes les villes qui ne sont pas des capitales et qui sont situées à une altitude d'au moins 500 pieds :

SELECT nom, altitude
 FROM ONLY villes
 WHERE altitude > 500;

 nom | altitude
-----------+----------
 Las Vegas | 2174
 Mariposa | 1953
(2 rows)

Ici, ONLY avant villes indique que la requête ne doit être exécutée que sur la table villes, et non pas sur les tables en dessous de villes dans la hiérarchie des héritages. La plupart des commandes déjà évoquées -- SELECT, UPDATE et DELETE -- supportent cette notation (ONLY).