Эндотелий (от эндо... и греч. thele — сосок), специализированные клетки животных и человека, выстилающие внутреннюю поверхность кровеносных и лимфатических сосудов, а также полостей сердца. Эндотелий образуется из мезенхимы . Представлен однослойным пластом тесно прилежащих друг к другу плоских клеток, обычно отграниченных от подлежащих тканей базальной мембраной; у Эндотелий лимфатических сосудов базальная мембрана отсутствует. Цитоплазма клеток Эндотелий некоторых капилляров может иметь поры, способствующие проницаемости веществ через стенку капилляра (например, в сосудистых клубочках почки). Особенность Эндотелий расширенных капилляров (синусоидов) кроветворных органов, а также печени, коры надпочечников и некоторых других органов — высокая способность к фагоцитозу. Эти эндотелиальные клетки относятся к ретикуло-эндотелиальной системе .