Электролюминесценция, люминесценция , возбуждаемая электрическим полем. Наблюдается в газах и кристаллофосфорах , атомы (или молекулы) которых переходят в возбуждённое состояние при возникновении какой-либо формы электрического разряда. Электролюминесценция газов — свечение электрического разряда в газах — исследуется с середины 19 в. и используется в газоразрядных источниках света . Электролюминесценция твёрдых тел была открыта в 1923 советским учёным О. В. Лосевым на Si C, а в 1936 — французским учёным Ж. Дестрио на изолированных кристаллах Zn S, активированных Cu и Cl.
Из различных типов Электролюминесценция твёрдых тел наиболее важны инжекционная и предпробойная. Инжекционная Электролюминесценция характерна для р—n-перехода в Si C или Ga P, подключенного в прямом направлении к источнику постоянного напряжения. При этом в n-область вводятся (инжектируются) избыточные дырки, а в р-область — электроны или те и другие вводятся в высокоомный тонкий слой между п- и р-областями. Свечение возникает при рекомбинации электронов и дырок в этом слое. Предпробойная Электролюминесценция наблюдается, например, в порошкообразном Zn S, активированном Cu, Al и др. и помещенном в диэлектрик между обкладками конденсатора, на который подаётся переменное напряжение. В каждый полупериод на обращенных к катоду сторонах кристаллов Zn S возникает область сильного электрического поля. Электроны, проникающие в неё с поверхности кристалла, ускоряются полем и ионизуют атомы кристаллической решётки. Образовавшиеся дырки захватываются центрами свечения. В следующий полупериод поле направлено в противоположную сторону и под его воздействием электроны возвращаются к центрам свечения, где происходит их рекомбинация с дырками, сопровождаемая свечением.
Электролюминесценция твёрдых тел применяется для индикаторных устройств, основой которых служит электролюминесцентный конденсатор (см. рис.) или светоизлучающий диод . К таким устройствам относятся знаковые индикаторы со светящимися цифрами, буквами и другими знаками, которые могут меняться при переключении контактов, матричные экраны для получения сложных светящихся изображений (см. Электролюминесцентный экран ), мнемосхемы, преобразователи изображений и т. д.
Лит.: Прикладная электролюминесценция, М., 1974; Верещагин И. К., Электролюминесценция кристаллов, М., 1974.
М. В. Фок.