Цимбалы (польск. cymbały, от греч. kýmbalon — кимвал), струнный ударный музыкальный инструмент. Состоит из плоского деревянного корпуса трапециевидной формы с натянутыми над верхней декой струнами. Звук извлекается ударами 2 деревянных палочек или колотушек по 2—5-хорным металлическим струнам. Диапазон ми большой — ми третьей октавы. Цимбалы — древний инструмент (изображения имеются на древнеассирийских памятниках); в Западной Европе известен с 18 в., наибольшее распространение получил в Венгрии, Словакии. Родственны Цимбалы молдавскому цамбал, армянскому сантур , грузинскому сантури, узбекскому чанг . Усовершенствованные в конце 19 в. (венгерский мастер В. Шунда) хроматические Цимбалы образовали семейство (прима, альт, бас, контрабас); входят в состав оркестров народных инструментов. В России 17 в. Цимбалы назывался клавесин.
Лит.: Модр А., Музыкальные инструменты, М., 1959, с. 80—82.