Целостность, обобщённая характеристика объектов, обладающих сложной внутренней структурой (например, общество, личность, биологическая популяция, клетка и т.д.). Понятие Целостность выражает интегрированность, самодостаточность, автономность этих объектов, их противопоставленность окружению, связанную с их внутренней активностью; оно характеризует их качественное своеобразие, обусловленное присущими им специфическими закономерностями функционирования и развития. Иногда Целостность называют и сам объект, обладающий такими свойствами, — в этом случае понятие Целостность употребляется как синоним понятия «целое». Указанные характеристики следует понимать не в абсолютном, а в относительном смысле, поскольку сам объект обладает множеством связей со средой, существует лишь в единстве с ней; кроме того, представления о Целостность какого-либо объекта исторически преходящи, обусловлены предшествующим развитием научного познания данного объекта. Так, в биологии представление о Целостность отдельного организма в некоторых отношениях оказывается недостаточным, вследствие чего вводится в рассмотрение такая Целостность, как биоценоз . Методологическое значение представления о Целостность состоит в указании на необходимость выявления внутренней детерминации свойств целостного объекта и на недостаточность объяснения специфики объекта извне (исходя, например, из условий окружающей среды). В современной науке понятие Целостность выступает как один из основных компонентов системного подхода (см. также ст. Система ).
Лит.: см. при ст. Часть и целое .
И. В. Блауберг, Б. Г. Юдин.