Фосфаты природные, класс минералов солей ортофосфорной кислоты H 3P O 4, весьма разнообразных по составу. Включают около 180 минералов; ср. соли (например, ксенотим Y [P O 4], монацит ) редки. В основном Фосфаты природные – сложные соединения с двумя и более катионами [Са2 +, Fe 2 +, Fe 3 +, Al 3 +, (U O 2)2 +, Cu 2 +,Mn 2 +, Pb 2 +, Zn 2 + и др.], добавочными анионами (O H -, Cl -, F -, O 2-, C O 32-) или молекулярной водой. Редко в их состав входят кислотные радикалы, такие, как [Si O 4]2-, [S O 4]2-, [ВО3]3- и др. Некоторые Фосфаты природные представляют собой кислые соли типа монетита Ca H P O 4.
В основе кристаллических структур Фосфаты природные лежат «острова» изолированных тетраэдров [РO 4]3-, связанные между собой солеобразующими катионами. По характеру пространственного расположения объединённых [РО4]3--тетраэдров и катионных полиэдров выделяют островные (преобладают), цепочечные, слоистые и каркасные Фосфаты природные
Фосфаты природные встречаются в виде массивных зернистых агрегатов, землистых масс, оолитов , конкреции, корочек, реже огранённых кристаллов. Окраска самая разнообразная. Твердость по минералогической шкале от 2 (для многих водных Фосфаты природные) до 5–6; плотность 1700–7100 кг/м3.
Фосфаты природные в основном рассеяны в горных породах; наиболее распространены и практически важны минералы группы апатита (являющиеся также составной частью фосфоритов ), вивианит (Fe 2 +, Fe 3 +) [РО4]×8Н2О, монацит, ксенотим, амблигонит Li Al [P O 4]×(F, O H), торбернит , отенит , бирюза и др.
Фосфаты природные образуются в основном в верхней части земной коры – на дне морей, озёр, в болотах, почвах и корах выветривания; в зоне окисления многих рудных месторождений. Но известны Фосфаты природные и магматического происхождения (апатит связан с щелочными изверженными породами; монацит, ксенотим – с пегматитами и гранитами); ряд Фосфаты природные встречается в качестве акцессорных минералов в гидротермальных жилах.
Фосфаты природные используются в качестве фосфатных руд (апатит и фосфорит). Более ограниченное применение имеют некоторые др. Фосфаты природные: вивианит – как дешёвая синяя краска и местное фосфорное удобрение, монацит – источник редких земель и тория, амблигонит – как литиевая руда, бирюза – в качестве ювелирного камня, и др.
Лит.: Годовиков А. А., Минералогия, М., 1975.
Г. П. Барсанов, А. И. Перельман.