Тонкой структуры постоянная (a), безразмерная величина, образованная из универсальных физических постоянных: , где е - элементарный электрический заряд , - Планка постоянная , с - скорость света в вакууме. Согласно наиболее точным измерениям, основанным на Джозефсона эффекте , a = 137,0359±0,0004. Тонкой структуры постоянная определяет тонкую структуру уровней энергии атома (величина тонкого расщепления пропорциональна a2); с этим связано название константы a. В квантовой электродинамике a - естественный параметр, характеризующий «силу» электромагнитного взаимодействия.