Термоэлектронный преобразователь (генератор) энергии, то же, что термоэмиссионный преобразователь энергии . Действие Термоэлектронный преобразователь как плазменного источника электрической энергии основано на следующем процессе: с катода (поверхность горячего металла с большой работой выхода ) «испаряются» электроны, которые, пролетев межэлектродный промежуток, «конденсируются» на аноде (холодный металл с малой работой выхода); полезная работа во внешней цепи совершается за счёт остатка потенциальной энергии электронов.