Температура тела, комплексный показатель теплового состояния организма животных и человека. Температура тела — результат сложных отношений между теплопродукцией различных органов и тканей и теплообменом между ними и внешней средой. У человека и гомойотермных животных Температура тела поддерживается специальными механизмами терморегуляции ; находится в пределах от 36 до 39 °С, у птиц — от 40 до 42 °С. Известны физиологические колебания Температура тела в течение суток — суточные ритмы : разница между ранне-утренней и вечерней Температура тела у человека достигает 0,5—1,0 °С. Температурные различия между внутренними органами достигают нескольких десятых градуса. Разница между температурой внутренних органов, мышц и кожи может составлять до 5—10 °С, что затрудняет определение средней Температура тела, необходимой для определения термического состояния организма в целом. Температура тела измеряют термометром обычно в аксиллярной (подмышечной) области, в прямой кишке, в ротовой полости, в наружном слуховом проходе. У пойкилотермных животных Температура тела мало отличается от температуры окружающей среды и только при интенсивной мышечной деятельности у некоторых видов она может превышать температуру среды.
Понижение (гипотермия ) или повышение (гипертермия ) Температура тела на несколько градусов нарушает процессы жизнедеятельности и может привести к охлаждению или перегреванию организма и даже к его гибели. При многих заболеваниях Температура тела повышается до определённых пределов и регулируется организмом на новом уровне, например при лихорадке .
Лит.: Бартон А. и Эдхолм О., Человек в условиях холода, пер. с англ., М., 1957; Проссер Л., Браун Ф., Сравнительная физиология животных, пер. с англ., М., 1967; Hensel Н., Neural processes in thermoregulation, «Physiological Reviews», 1973, v. 5—3, No 4.
К. П. Иванов.