Сапонит (от лат. sapo, родительный падеж saponis — мыло), мыльный камень, минерал из подкласса слоистых силикатов, группы монтмориллонита ; химический состав Na Mg 3[AISi3O 10](O H)2×4H 2O. В виде изоморфной примеси содержит Fe, иногда Cr, а также Ni, Zn, Cu, Li и др. Кристаллизуется в моноклинной системе. Встречается в землистых глиноподобных или плотных скрытокристаллических массах. Во влажном состоянии скопления на ощупь мягкие и жирные, в сухом — плотные, хрупкие. Цвет белый, желтоватый, красноватый. Твердость Сапонит (сухого) по минералогической шкале 2,5; плотность 2240—2300 кг/м3. Образуется при выветривании темноцветных (магниевых) минералов ультраосновных пород (серпентинитов). Обладает свойствами бентонитов . См. также Отбеливающие глины .