Русалии, древнеславянские моления русалкам (вилам ) - духам дождя, растительности и плодородия, изображавшимся в виде крылатых девушек -«сиринов». Русалии праздновались 4 раза в году. Два зимних срока (25 декабря и 6 января) были связаны с новогодней заклинательной магией ; летние («русальная неделя» с 4 июня и «купала» 24 июня) - с молениями о дожде. В русальских обрядах и маскарадах участвовали мужчины и женщины, они сопровождались музыкой, пением и ритуальными плясками, вызывавшими резкие нападки церкви. Русалии можно приравнять к западноевропейским карнавалам . Подобные обряды были известны у древних римлян («rosalia») и ряда других народов. В Болгарии Русалии этнографически засвидетельствованы в начале 20 в.
Лит.: Максимов С. В., Нечистая, неведомая и крестная сила, СПБ, 1903; Рыбаков Б. А., Русалии и бог Симаргл-Переплут, «Советская археология», 1967, No 2; Маринов Д., Народна вера и религиозни народни обичаи, София, 1914.
Б. А. Рыбаков.