Ритуал в биологии, стандартный сигнальный поведенческий акт, используемый животными при общении друг с другом. Обычно Ритуал (в биологии) заключается в серии характерных телодвижений или действий, часто сопровождаемых специфическими звуками, выделением пахучих секретов и пр. Соответствующими Ритуал (в биологии) животные пользуются в ответственные моменты взаимодействия: при охране индивидуального участка от конкурента, первой встрече самца и самки, выборе убежища для гнезда, спаривании и пр. Каждой такой ситуации соответствует специальный Ритуал (в биологии) Часто Ритуал (в биологии) отличается большой сложностью (например, брачное поведение самца колюшки, «танцы» пчёл и др.). Ритуал (в биологии) развились из движений, связанных с повседневной активностью животных — локомоторной, кормовой и др. Под действием естественного отбора (особенно полового отбора ) исходное движение преобразуется (изменяются его скорость, амплитуда, степень координированности с другими движениями), приобретая большую характерность и сигнальную выразительность. В ходе этого процесса — ритуализации — могут изменяться контуры и окраска участков тела, наиболее тесно связанных с движением. Ритуал (в биологии) играют важную роль в общении животных (как беспозвоночных — моллюсков, членистоногих, так и позвоночных — от рыб до млекопитающих). См. также Этология .
Лит.: Дарвин Ч., Выражение эмоций у человека и животных, Соч., т. 5, М., 1953; Лоренц К., Эволюция ритуала в биологической и культурной сферах, пер. с англ., «Природа», 1969, No 11, с. 42—51; Хайнд Ритуал (в биологии), Поведение животных. Синтез этологии и сравнительной психологии, пер. с англ., М., 1975; A discussion on ritualization of behaviour in animals and man, L., 1966 (Philosophical transactions of the Royal Society of London. Ser. B., v. 251, No 772).
Е. Н. Панов.