Ракета (нем. Rakete, от итал. rocchetta, уменьшительное от rocca - веретено), летательный аппарат, который перемещается в пространстве благодаря реактивной тяге , возникающей при отбросе ракетой части собственной массы (рабочего тела ). В общем случае Ракета включает следующие узлы: один или несколько ракетных двигателей ;источник исходной (первичной) энергии; ёмкости с рабочим телом; полезный груз. Для полёта Ракета не требуется окружающая среда, что делает Ракета единственно пригодным аппаратом для полётов в космос. Основные энергетические и эксплуатационные характеристики Ракета определяются типом ракетного двигателя и видом топлива. Практически все современные Ракета имеют двигатели, работающие на химическом топливе (см. Жидкостный ракетный двигатель , Твёрдотопливный ракетный двигатель ).Важнейшее значение для Ракета имеет сила тяги, развиваемая двигателем Ракета, и скорость истечения реактивной струи из его сопла; тяга двигателей Ракета для запуска космических летательных аппаратов достигает 10 Мн, скорость истечения реактивной струи 3000-4500 м/сек.
Ракета применяются в военном деле (см. Ракетное оружие ), для научных исследований, для запуска космических аппаратов. Ракета бывают неуправляемые (некоторые типы противотанковых, зенитных, авиационных Ракета) и управляемые. Управляемая Ракета имеет комплекс устройств, с помощью которых она может принудительно изменять характеристики движения во время полёта. К управляемым баллистическим ракетам относятся, например, Ракета, которые значительную часть траектории после выключения двигателя движутся по инерции; например, в гравитационном поле Земли Ракета движется по кривой, которая является частью эллипса и называется баллистической кривой (см. Баллистика ). По важнейшим конструктивным признакам Ракета подразделяют на одиночные (одноступенчатые) и составные ракеты (многоступенчатые), включающие несколько ракетных ступеней . Современная одноступенчатая Ракета обычно состоит из головного, приборного, топливного и двигательного отсеков. В головном отсеке размещается полезный груз (в боевых ракетах - заряд взрывчатого вещества), в приборном находятся системы управления и др. приборы. В отличие от Ракета с жидкостным двигателем, в твёрдотопливных Ракета топливные и двигательные отсеки совмещены, т.к. весь запас топлива размещен в камере двигателя. См. также Пусковая система , Крылатая ракета , Пусковая установка , Ракета-носитель , Реактивный двигатель .
Л. А. Гильберг.