Разведочные горные выработки, проводятся в толще земной коры при поисках и разведке месторождений полезных ископаемых сложной формы с неравномерным и низким содержанием полезного компонента. Разведочные горные выработки разделяются на вскрывающие (штреки, штольни и стволы шахт), подходные (квершлаги и полевые штреки) и собственно разведочные (орты и гезенки). Если рудные тела выходят на дневную поверхность, они вскрываются и опробуются с помощью канав, траншей или шурфов. При горном рельефе рудные тела вскрываются штольнями, а при равнинном рельефе — стволами шахт и шурфами.
Разведочные горные выработки подвергаются систематическому геологическому, геофизическому, геохимическому, гидрогеологическому и инженерно-геологическому изучению и опробованию; из них отбирают также технологические и технические пробы. См. также ст. Горно-буровая разведка .