Пуркине клетки, крупные нейроны коры мозжечка (М), аксоны которых выходят за её пределы; описаны в 1837 Я. Э. Пуркине . Через Пуркине клетки реализуются командные воздействия коры М на подчинённые ей моторные центры (ядра М и вестибулярные ядра). У млекопитающих и птиц тела Пуркине клетки расположены в коре М в один слой (ганглиозный, или слой Пуркине клетки) между молекулярным слоем, в который каждая Пуркине клетки посылает дендрит, и зернистым, через который проходит аксон Пуркине клетки на пути к белому веществу М. В уплощённом ветвящемся дендрите Пуркине клетки различают гладкие ветви 1-го, 2-го и 3-го порядка и короткие (длиной до 20 мкм), покрытые выростами — шипиками, контактирующие с окончаниями аксонов зернистых клеток коры М (например, у кошки до 0,2 млн. синапсов на 1 дендрит). Гладкие ветви дендрита и тело Пуркине клетки контактируют с т. н. ползучим (лиановидным) волокном (1 на каждую Пуркине клетки), приходящим в М из нижних олив и некоторых др. ядер продолговатого мозга. Те и другие синапсы — возбуждающие. Тормозные окончания на Пуркине клетки образованы промежуточными нейронами коры (корзинчатые, звездчатые клетки, клетки Гольджи); при этом медиатором, по-видимому, служит гамма-аминомасляная кислота . Тот же медиатор, вероятно, выделяется окончаниями аксонов Пуркине клетки на нейронах ядер М и вестибулярных. В ходе эволюции позвоночных наблюдается прогрессирующее усложнение и уплощение дендрита Пуркине клетки, а также увеличение общего числа Пуркине клетки, достигающего у человека 15—20 млн.
Д. Л. Сахаров.