Принудительные меры медицинского характера, в СССР меры, применяемые судом к лицам, совершившим общественно опасные деяния в состоянии невменяемости или совершившим преступление в состоянии вменяемости, но заболевшим до вынесения приговора или во время отбывания наказания душевной болезнью, лишающей их возможности отдавать себе отчёт в своих действиях или руководить ими. В качестве Принудительные меры медицинского характера закон предусматривает помещение в психиатрическую больницу общего или специального типа с учётом характера совершенного деяния и психического состояния.
Алкоголикам или наркоманам, совершившим преступление, суд, кроме назначения уголовного наказания за совершенное преступление, вправе предписать принудительное лечение в медицинских учреждениях со специальным лечебным и трудовым режимом. При этом лица, осуждённые к лишению свободы, подлежат принудительному лечению во время отбывания наказания, а в случае необходимости продления лечения после освобождения из места лишения свободы направляются в медицинские учреждения со специальным лечебным и трудовым режимом (см. также Алкоголизм , Наркомания ).
По делам об общественно опасных деяниях невменяемых, а также о преступлениях лиц, заболевших душевной болезнью после совершения преступления, обязательно предварительное следствие. Для решения вопроса о невменяемости обвиняемого назначается судебно-психиатрическая экспертиза.
По окончании предварительного следствия дело представляется прокурору для направления в суд, если имеются основания для применения Принудительные меры медицинского характера
Закон признаёт обязательным участие защитника в деле с момента установления факта душевного заболевания лица, совершившего общественно опасное деяние, а также участие прокурора и защитника в судебном заседании. Об освобождении от уголовной ответственности и назначении Принудительные меры медицинского характера суд выносит определение, которое может быть обжаловано в течение 7 суток защитником, потерпевшим и его представителем, близким родственником лица, о котором рассматривалось дело, и опротестовано прокурором.