Полипептиды, органические соединения, содержащие от 6 до 80—90 аминокислотных остатков. Верхняя граница примерно соответствует молекулярной массе 10 тыс.; такие Полипептиды, в отличие от белков , способны проходить через полупроницаемые мембраны. Низшие Полипептиды — кристаллические вещества, хорошо растворимы в воде, по физическим и химическим свойствам близки к аминокислотам . Высшие Полипептиды — аморфны, с водой дают коллоидные растворы. В организме Полипептиды образуются при ферментативном расщеплении белков (автолиз тканей, пищеварение и т.д.) и при биосинтезе из аминокислот. Многие природные Полипептиды обладают биологической активностью гормонов, антибиотиков и токсинов. Синтетические Полипептиды используют в качестве моделей при изучении строения и биологической активности белков. Подробнее см. статьи Белки , Биополимеры , Пептиды и литературу при них.