Плывун, насыщенный водой грунт, способный растекаться и оплывать. Плывун могут быть несвязные или малосвязные супеси, мелкозернистые и пылеватые рыхлые пески, а также грунты, содержащие коллоидные частицы размером менее 0,001 мм, которые выполняют роль смазки. Плывун, имеющий коллоидные частицы, называют истинным (по классификации советского учёного А. Ф. Лебедева, 1935), в отличие от ложного Плывун, свойства которого проявляются только при значительном гидродинамическом давлении фильтрующейся через него воды. Истинный Плывун подвергается сильному пучению при промерзании, слабо фильтрует воду, высыхая, приобретает связность, в его образовании большую роль играют микроорганизмы .
Борьба с Плывун сводится к их осушению; истинные Плывун плохо отдают воду, поэтому при их осушении применяют вакуумирование и электродренаж; для осушения ложных Плывун применяются иглофильтры и трубчатые колодцы. Плывунные свойства грунта проявляются при динамических нагрузках и возникновении гидродинамического давления в насыщающей его воде. Эти свойства Плывун учитываются при строительных и горных работах, которые ведутся с применением проходческих щитов, кессонов, путём замораживания грунтов и т. п.
М. В. Малышев.