Палеоазиатские народы, палеоазиаты, древнеазиатские народы, термин, предложенный русским учёным Л. И. Шренком в середине 19 в. для обозначения ряда малочисленных народов Северной и Северо-Восточной Сибири с архаическими чертами культуры, свойственными неолитической стадии развития. Основанием для выделения этих народов в особую группу послужило и то, что их языки не связаны с большими языковыми семьями Северной Азии (см. Палеоазиатские языки ).По мнению Шренка, Палеоазиатские народы представляют собой потомков древнейшего населения Северной Азии. В группу Палеоазиатские народы включались чукчи , коряки , ительмены , юкагиры , чуванцы , нивхи , кеты , эскимосы , алеуты и айны . Последующие углублённые лингвистические, этнографические и археологические исследования показали, что Палеоазиатские народы, хотя и являются древними аборигенами Северной Азии, не могут рассматриваться как единая этническая группа. Проблема происхождения Палеоазиатские народы распадается на ряд самостоятельных вопросов, связанных с отдельными народами. В современной этнографической литературе сохраняется термин «северо-восточные палеоазиаты» как собирательное наименование ительменов, коряков и чукчей. В языке и культуре этих народов обнаруживаются соответствия, свидетельствующие об общности их происхождения.
Лит.: Шренк Л. И., Об инородцах Амурского края, т. 1-3, СПБ. 1883-1903; Левин М. Г., Этническая антропология и проблемы этногенеза народов Дальнего Востока. М., 1958.
И. С. Гурвич.