Отцы церкви, традиционное название виднейших деятелей христианской церкви 2—8 вв., создавших её догматику и организацию. Главные Отцы церкви в католицизме — Амвросий Медиоланский, Августин , Иероним, I">Григорий I Великий, в православии — Афанасий Александрийский , Василий Великий , Григорий Назианзин (Григорий Богослов), Иоанн Златоуст , Иоанн Дамаскин . Церковь считает Отцы церкви лишь тех, которые причисляются ею к лику святых и учение которых признаётся ортодоксальным (например, такие видные раннехристианские мыслители, как Ориген и Тертуллиан , не включаются в число Отцы церкви). См. также Патристика .