Открытая дуга, дуга электрическая , которая свободно горит в воздухе и не подвергается каким-либо специальным воздействиям, ускоряющим процесс её угасания. Энергетический баланс Открытая дуга определяется в основном естественным теплообменом между её каналом и окружающей средой. Основные характеристики Открытая дуга как постоянного, так и переменного тока — статическая (амплитудная для переменного тока) вольтамперная характеристика , длина дуги и время её горения. Открытая дуга самопроизвольно гаснет тогда, когда её длина возрастает и сила тока уменьшается до критического значения, при котором баланс энергии в дуговом канале становится отрицательным.
Открытая дуга возникает при отключении небольших токов коммутационными аппаратами, не имеющими дугогасительных устройств (например, разъединителями в установках высокого напряжения), а также при коротких замыканиях в распределительных устройствах и на воздушных линиях электропередачи. При отключении небольших токов в цепях низкого и высокого напряжения Открытая дуга самопроизвольно гаснет. При коротких замыканиях Открытая дуга самопроизвольно гаснет обычно только в случае короткого замыкания на землю одной из фаз линии электропередачи в системах с изолированной нейтралью. В остальных случаях Открытая дуга гасят отключением места короткого замыкания от источника питания, часто в сочетании с автоматическим повторным включением .
М. А. Аронов.