Оптическая теорема, устанавливает связь между уменьшением интенсивности волны, распространяющейся в среде, и полным сечением рассеяния этой волны. Оптическая теорема первоначально была сформулирована в физической оптике и выражала мнимую часть показателя преломления (описывающую поглощение света) через полное сечение рассеяния света на рассеивающих центрах — осцилляторах. В квантовой механике Оптическая теорема вытекает из т. н. условия унитарности (условия равенства единице полной вероятности всех возможных процессов, происходящих в системе) и связывает мнимую часть амплитуды упругого рассеяния вперёд, Imf (0), с полным сечением sрассеяния частицы (на силовом центре или на др. частице):
Imf (0) =
(р — импульс налетающей частицы в системе центра инерции). Оптическая теорема используется для установления связи между непосредственно измеряемыми на опыте характеристиками рассеяния частиц.
В. П. Павлов.