Олигосахариды, углеводы, молекулы которых содержат от 2 до 8-10 остатков моносахаридов , соединённых гликозидными связями; в соответствии с этим различают дисахариды , трисахариды и т.д. В свободном состоянии многие Олигосахариды встречаются в растениях, которые являются важным источником их получения (например, сахарозу получают из свёклы или сахарного тростника). Коровье молоко содержит дисахарид лактозу , а женское молоко, кроме того, ещё и ряд Олигосахариды, вплоть до гексасахаридов. О можно получить ферментативным или частичным кислотным гидролизом полисахаридов. Значительное число природных Олигосахариды и их аналогов удалось получить химическим путём.