Овуляция (от позднелат. ovulum— яичко, уменьшительное от лат. ovum — яйцо), выход ооцита (яйца) из яичника в полость тела. При Овуляция происходит разрыв стенки фолликула (у млекопитающих и человека — граафова пузырька ), в котором находится ооцит. У самок большинства позвоночных, а также у женщин Овуляция происходит периодически; у некоторых животных, например кролика, кошки, хорька, — в результате совокупления. Овуляция стимулируется гонадотропными гормонами , выделяемыми гипофизом, деятельность которого контролируется центральной нервной системой. У птиц Овуляция наступает при определённой длине светового дня, у рыб — при соответствующей температуре воды, и т.д.