Обрамлённая повесть, средневековый литературный жанр, для которого характерно объединение посредством связующей повествовательной «рамки» разнородных рассказов новеллистического, сказочного или басенного типа. Нарративная, развлекательная установка вставных рассказов обычно сочетается с дидактической тенденцией рамочной истории, придающей сборникам Обрамлённая повесть композиционную цельность и художественную завершённость. Истоки Обрамлённая повесть можно обнаружить в повествовательной литературе и фольклоре Древнего Востока и европейской античности, но окончательно как жанр она сложилась, по-видимому, в Индии в 1-й половине 1-го тыс. н. э. Образцовыми произведениями жанра считаются «Великий сказ» Гунадхьи , дошедший в поздних переделках, и особенно «Панчатантра», в которой часть вставных рассказов присоединена непосредственно к рамке, а остальные — последовательно друг к другу, образуя многоступенчатую систему подчинения [т. н. композиция «выдвижных ящиков» — emboxed tales (английское) или récit à tiroirs (французское)]. Дидактическая направленность рамочной истории, свойственная «Панчатантре», значительно ослаблена в других средне-вековых санскритских сборниках: «25 рассказов веталы», «70 рассказов попугая», «Жизнь Викрамы» и др., где рамка служит лишь формальным поводом для нанизывания вставных эпизодов. Композиция Обрамлённая повесть позволяла вводить в неё новые и заменять старые рассказы; это приводило к существованию многих версий одного и того же памятника и содействовало проникновению Обрамлённая повесть в фольклор и литературы Востока и Запада. С помощью переводов с индийских языков и компиляции из местных и иноземных фольклорных источников возникают произведения Обрамлённая повесть на персидском, арабском, монгольском, еврейском, греческом, тюрком, славянском и романских языках («Калила и Димна», «Книга Синдбада», «Тысяча и одна ночь», «Книга попугая», «Волшебный мертвец» и др.). В Европе ранними и относительно самостоятельными образцами жанра являются средне-вековые дидактические сборники «exempla» и среди них «Наставление клирикам» Педро Альфонсо (1062—1140) и «Граф Луканор» Хуана Мануэля (1282—1348). Впоследствии композиционная структура Обрамлённая повесть прослеживается в «Кентерберийских рассказах» Дж. Чосера, «Гептамероне» Маргариты Наваррской, у итальянских новеллистов Возрождения и прежде всего в «Декамероне» Дж. Боккаччо.
Лит.: Шкловский В., О теории прозы, М., 1929; Гринцер П. А., Древнеиндийская проза. (Обрамленная повесть), М., 1963; Benfey Т., Panchatantra. Fünf Bücher indischer Fabeln, Märchen und Erzählungen, Bd 1—2, Lpz., 1859; Jolles A., Einfache Formen, Halle, 1956.
П. А. Гринцер.