Нитрифицирующие бактерии,бактерии, превращающие аммиак и аммонийные соли в нитраты; аэробны, грамотрицательны, подвижны (имеют жгутики); обитают в почве и водоёмах. Выделены и описаны в 1890 рус. микробиологом С. Н. Виноградским (их открытие позволило ему создать учение о хемосинтезе ). Превращение N H 3 в нитраты — нитрификация — осуществляется в две стадии. Сначала нитритные бактерии (Nitrosomonas) окисляют N H 3 до нитрита: .
Во второй стадии нитратные бактерии (Nitrobacter) окисляют нитрит до нитрата: .
Таким образом, между этими двумя группами Нитрифицирующие бактерии существуют метабиотические отношения: бактерии, окисляющие N H 3, обеспечивают субстратом бактерий, окисляющих нитрит. Подобно др. хемоавтотрофам, Нитрифицирующие бактерии за счёт энергии окисления могут усваивать углерод C O 2 атмосферы или карбонатов и использовать его для синтеза веществ, входящих в состав клетки (Нитрифицирующие бактерии не усваивают органические вещества, содержащиеся в почве, воде водоёмов или в искусственных питательных средах).
А. А. Имшенецкий.